兽脚类恐龙——包括强大的霸王龙和较小的异特龙在内的恐龙家族——拥有所有这类恐龙群体中最大、最复杂的脑部。但科学家们不确定它们如何利用这些先进的能力，无论是用于捕猎还是追踪下一具尸体进行食腐。
2011年的一项研究发现，如果你将一群食腐的霸王龙放到一个与非洲塞伦盖蒂相似的环境中，它们将难以生存。但一项新研究得出结论，与巨型蜥脚类恐龙（如雷龙）一起生活的兽脚类恐龙，将能够获得丰富的恐龙肉，足以维持它们多年的生存。
拥有虚拟食欲的虚拟恐龙
研究人员进行了一项计算机化的“基于代理的模型”，其中异特龙——一种像霸王龙一样的掠食性恐龙——在一个甜甜圈状的世界中漫游，这个世界里有活着的猎物（以剑龙为模型）和死亡的蜥脚类恐龙。许多异特龙靠后者丰盛的卡路里享受着富足的生活。即使是一只体重11吨的较小蜥脚类恐龙，也足以维持一只异特龙150天的生存。
这些巨大的尸体很可能在真实的 Mesozoic（中生代）地貌上停留数月，甚至数年。异特龙和其他兽脚类恐龙可以大快朵颐，并将多余的脂肪储存在尾巴里，就像现代爬行动物一样。令研究人员惊讶的是，增加尾部储存的虚拟“基因”被证明对虚拟捕食者最有用。
“异特龙可能等到旱季大量蜥脚类恐龙死亡，大吃它们的尸体，将脂肪储存在尾巴里，然后等到下一个季节重复这个过程，”研究人员在一份声明中说。“这在逻辑上也说得通，因为一具蜥脚类恐龙的尸体足以维持大约25只异特龙数周甚至数月的生存，而且蜥脚类恐龙通常是环境中数量最多的恐龙。”
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霸王龙也是食腐动物吗？
异特龙可能在生命初期机会主义地捕食较小的活猎物，并在生命后期转向食腐。它们使用较弱的下颌，更适合吃腐肉，这是蜥脚类恐龙生活的所有地区都普遍存在的特征。霸王龙拥有更强的下颌，但主要生活在没有巨型植食动物的地区。
根据2013年一项使用机器人技术模拟每个物种肌肉结构的研究，无论这两种恐龙吃什么，它们的进食方式都截然不同。一位研究人员告诉《纽约时报》说，异特龙以精确、类似迅猛龙的方式进食，而霸王龙“就像一只拿着冰镐的愤怒大猩猩”。
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