从阿特金斯到生酮：低碳水化合物饮食是如何奏效的

演员罗伯·洛（Rob Lowe）最近是否向你透露了他的“巧克力花生酱小秘密”？如果看过，你可能正在观看阿特金斯饮食（Atkins Diet）的广告，这是一个通过“低碳水化合物”饮食来促进减肥的膳食计划公司。

几十年来，减少碳水化合物摄入量的膳食计划一直承诺能让人身材更苗条。这项主张背后的科学研究也持续了这么久，而且不会停止。“这项研究将永远持续下去，”埃默里大学医学院（Emory University School of Medicine）专门研究新陈代谢和II型糖尿病的注册营养师杰西卡·阿尔瓦雷斯（Jessica Alvarez）说。尽管研究很难进行，但这种饮食选择似乎确实能（至少暂时）导致体重减轻。然而，这究竟是如何发生的，仍然不清楚。

新研究揭示低碳水化合物饮食理论

低碳水化合物饮食最初的生物学原理相当简单。碳水化合物会触发胰岛素的释放，胰岛素是一种促使身体组织吸收糖分并产生脂肪的激素。同时，过多的这些营养素会减缓你的新陈代谢，同时增加你的食欲。

理论上，如果你摄入的碳水化合物更少，通过你身体的胰岛素就会减少——从而减少脂肪生成，促进新陈代谢，减少饥饿感。不幸的是，这些假定的事件顺序及其证据（例如食欲的变化）在研究中并未得到证实。“这在文献中并没有得到真正的支持，”哥伦比亚大学欧文医学中心（Columbia University Irving Medical Center）生物营养研究核心（Bionutrition Research Core）负责人、注册营养师希瑟·赛德（Heather Seid）说。

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低碳水化合物饮食是如何奏效的

相反，有更多的科学支持另一种生理机制，这种机制会在极低碳水化合物的膳食计划中发挥作用。这种名为生酮饮食（ketogenic diet）的计划最初是由梅奥诊所（Mayo Clinic）的一位医生为癫痫患者开发的。该计划要求参与者 90%的卡路里来自脂肪，而碳水化合物和蛋白质的摄入量则非常少。精确地来说，转向低碳水化合物、高脂肪的饮食如何减少癫痫发作并不清楚。

但是这种饮食确实会导致体重减轻，因为它迫使身体进入酮症（ketosis），这是一种代谢状态，身体以脂肪而不是葡萄糖作为燃料。生酮饮食者之所以减肥，就是因为这个原因，但一旦他们停止该计划，通常又会反弹。“吃起来也不好玩，”赛德说。她补充说，即使是癫痫患者也可能会周期性地进行或停止该计划，因为它很难坚持。“长期遵循生酮饮食是令人非常沮丧的。”

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低碳水化合物饮食对减肥有益吗？

研究确实表明，低碳水化合物饮食可以导致一定程度的体重减轻。对一些人来说，减重可以引发其他令人期望的身体变化。例如，它可以帮助那些有患II型糖尿病风险的人——这种疾病发生在身体停止产生胰岛素或对胰岛素产生抵抗时。过多的脂肪很可能使某些组织对胰岛素更具抵抗力，如果一个人无法产生足够的胰岛素来满足这一需求，他们就可能患上这种疾病。

因此，关于恢复胰岛素供需的健康平衡，“体重减轻通常是第一步，”阿尔瓦雷斯说。对于那些出于这个原因想要减肥的人，阿尔瓦雷斯说，一些研究支持低碳水化合物饮食作为一种可能的策略。

在这些不太严格的低碳水化合物情况下，体重减轻是如何发生的，仍然模糊不清。赛德说，尽管这些计划经常被宣传为可以改变胰岛素生成的饮食，但它们可能通过启动程度较低的酮症来起作用。事实上，长时间不进食足以引发一点点的脂肪转化为燃料燃烧。这是我们的身体在食物不足时自然会做的事情。所以，如果低碳水化合物饮食只是鼓励参与者整体减少食量，那么减肥可能来自于减少卡路里的酮症——而不是减少碳水化合物的酮症。这个问题出现在赛德的一些研究中。

在她对低脂肪和低碳水化合物饮食有效性的研究回顾中，赛德和她的团队发现，比改变饮食成分更重要的是减少总卡路里摄入。赛德说，很多研究关注食物的改变（如低碳水化合物），同时也减少卡路里摄入，这使得很难 pinpoint 一个人裤子变小是哪个原因造成的。

理想情况下，一项研究只会改变人们吃什么，而不是他们吃了多少。在其中一项研究中，参与者——他们摄入了预设的餐食——在低碳水化合物饮食中的脂肪减少量大于传统饮食，即使两者每天提供的卡路里相同，阿尔瓦雷斯指出。

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什么是低碳水化合物？

弄清楚这些饮食是否（以及如何）有效性的挑战比仅仅限制研究人员评估的内容更广泛。首先，“低碳水化合物”没有单一的定义。当然，像生酮饮食这样更具体的计划也属于这一类，但更大的范畴包含了各种解释。“对我来说，这是我们领域最大的问题或疑问之一，”阿尔瓦雷斯说。

例如，美国家庭医师学会（American Academy of Family Physicians）将卡路里摄入量少于20%来自碳水化合物的饮食标记为“低碳水化合物”。另一方面，阿特金斯饮食（Atkins Diet）则根据体重来定义：遵循该计划的人在最初几周可能会将碳水化合物限制在每天15至20克。当参与者遵循不同的饮食定义时，各研究的结果就难以进行比较。

同时，各种“低碳水化合物”的解释是有益的，阿尔瓦雷斯说。并非每个人都能忍受坚持相同、最严格的版本。了解轻微的碳水化合物减少是否也能导致体重减轻是值得的。

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低碳水化合物饮食的例子

低碳水化合物饮食有各种计划，每种都声称是达到最佳健康和减肥的关键。

阿特金斯饮食

心脏病专家罗伯特·C·阿特金斯医生（Dr. Robert C. Atkins）在20世纪60年代开发了这种饮食，作为一种开创性的低碳水化合物饮食计划，该计划限制碳水化合物，同时强调蛋白质和脂肪。该饮食分为几个阶段，从非常低的碳水化合物的诱导期到终身维持期，对于那些希望永久改变饮食习惯的人来说，这是一个结构化的选择。