大约一亿年前，一种以前未知的、带有槌尾的装甲恐龙蹒跚地穿过加拿大落基山脉。这个物种与著名的甲龙（结节龙科甲龙）相似，但有两个主要区别。
这种物种首次被识别出的足迹只有三个脚趾（将其归入甲龙科甲龙类别），而不是四个脚趾（属于北方四足龙）。此外，已知的大多数甲龙会摆动其灵活的尾巴来挥舞其尾槌。这种三趾版本的尾巴是僵硬的，更像是挥舞大锤。
古生物学家在《脊椎动物古生物学杂志》上报告称，这些在艾伯塔省和不列颠哥伦比亚省（BC）发现的足迹，是世界上首次发现的甲龙科甲龙足迹。
新恐龙发现
不列颠哥伦比亚皇家博物馆（RBCM）古生物学策展人维多利亚·阿伯（Victoria Arbour）估计，这个新物种最大可达约20英尺长，被带刺的装甲外壳保护，并用坚硬而非灵活的尾槌保护自己。
阿伯在新闻稿中说：“甲龙是我最喜欢研究的恐龙群体，所以能够在不列颠哥伦比亚省发现这些恐龙的新例子对我来说真的非常兴奋。”
该团队将这种新型甲龙科甲龙命名为“Ruopodosaurus clava”——意为“带有棍棒/狼牙棒的倒塌蜥蜴”。名称的前半部分指的是发现它的山区，后半部分描述了其独特的尾巴。
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共存的甲龙
图姆布勒里奇博物馆的科学顾问查尔斯·赫尔姆（Charles Helm）几年前就注意到不列颠哥伦比亚省图姆布勒里奇附近的三趾甲龙足迹，并于2023年邀请阿伯协助识别和解读它们。一个由其他科学家组成的团队也对分析做出了贡献。
他们将这些足迹的年代定为白垩纪中期，大约1亿到9400万年前。一些古生物学家曾推测，由于北美洲在那个时期没有发现甲龙科骨骼，因此该物种在那时已经消失。这些足迹驳斥了这种说法。新识别出的足迹还表明，两种甲龙曾共存——这使加拿大这个多山地区在古生物学界声名鹊起。
赫尔姆在一份新闻稿中说：“自从2000年两个小男孩在图姆布勒里奇附近发现了一处甲龙足迹以来，甲龙和图姆布勒里奇就成了同义词。”“现在通过这项研究得知，有两种甲龙曾把这个地区作为家园，而且只有在这个加拿大地区才发现了Ruopodosaurus，这真令人兴奋。”
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脊椎动物古生物学杂志。加拿大不列颠哥伦比亚省发现的一种新型甲胄龙类足迹群证实北美白垩纪中期存在甲龙科恐龙
