我们都有过这样的经历：头开始剧烈疼痛。随着压力的积聚，你可能会觉得这次头痛特别严重；你甚至可能怀疑自己是否正在经历一次全面的偏头痛。
尽管如此，要区分普通头痛还是偏头痛仍然很困难——尤其是在你的头感觉要裂开的时候。让我们来探讨一下偏头痛和头痛的区别，以及为什么区分它们很重要。
什么是偏头痛？
简单来说，偏头痛不仅仅是“糟糕的”头痛。这种神经系统疾病通常伴随一生，其特征是反复发作、搏动性的疼痛——通常在头的一侧——以及其他一些症状，可能导致患者卧床数天。
德克萨斯大学奥斯汀分校戴尔医学院神经科医生 Sara Austin 表示，一般来说，头痛可能是其他疾病的症状，也可能意味着很多事情。但 Timothy Collins，杜克大学神经科医生补充说，偏头痛只是一种原发性头痛，并且有特定的诊断标准。
偏头痛是什么感觉？
首先，要被认为是偏头痛，头痛必须持续超过四小时且未用任何药物治疗。真正的偏头痛还必须具备以下四种特征中的两种：
疼痛主要集中在头部的一侧。
搏动性或跳痛。
中度至重度疼痛。
疼痛因日常活动（如在家中走动）而加剧。
除了这些症状，要诊断为偏头痛，患者还必须出现恶心或对光线或声音敏感。 (Austin 指出，你可能还会感到思维不那么敏捷或清晰。) Collins 说，基本上，当你想到偏头痛时，关键在于这些附加症状。
阅读更多：偏头痛的科学
有哪些偏头痛的治疗方法？
虽然有很多原发性头痛疾病——包括偏头痛、紧张性头痛和丛集性头痛——Collins 解释说，他诊所里的大多数患者都有偏头痛。他认为这是因为偏头痛可能使人丧失劳动能力，影响日常生活，而且非处方药并不总是有效。
偏头痛统计数据
根据美国国家神经疾病和卒中研究所的数据，美国约有 12% 的成年人患有偏头痛。事实上，在 2020 年发表于《头痛与疼痛杂志》的一项研究中，研究人员强调，偏头痛是全球第二大致残原因——在年轻女性中则排名第一。
偏头痛药物
好消息是？由于一些新的突破，近年来已批准了许多新的偏头痛特异性药物。例如，研究人员发现，像降钙素基因相关肽（CGRP）和血清素这样的神经递质在偏头痛发作期间起着关键作用，从而成为当今某些药物的靶点。
Austin 说：“就像你的肾脏疼痛或腿部疼痛一样，这些药物可能没用，但如果你患有偏头痛，它们通常会很有帮助。”
什么会引发偏头痛？
如果你曾经历过偏头痛，你可能很想钻进被子里，用枕头盖住头，拉上窗帘。为什么？专家说，偏头痛患者通常对某些刺激过于敏感。
为什么会发生偏头痛？
简单来说，Collins 解释说，在经历偏头痛时，大脑处理疼痛信号的能力会失调，即使是轻微的触碰也可能被感知为疼痛。虽然大脑本身没有疼痛感受器，但疼痛纤维可以存在于其他地方，例如面部和硬脑膜（颅骨和大脑之间的一层膜），它们会将信号传递给大脑。
Collins 指出，在偏头痛发作期间，硬脑膜等处血管周围的炎症会导致疼痛纤维过度敏感。Austin 补充道：“你只是撩一下头发都会感到疼痛。”这就是为什么气味、噪音、光线甚至紧绷的油漆都可能成为潜在的诱因。
阅读更多：疼痛为什么会痛？
还有哪些类型的头痛？
就像偏头痛有其自身的特定特征一样，其他类型的头痛，如紧张性头痛和丛集性头痛，也有其特点。
什么是紧张性头痛？
Collins 说，虽然紧张性头痛很常见，但“[它们]没有任何偏头痛的特征。”
总的来说，这些头痛通常是钝痛且非搏动性的，并且通常不像偏头痛那样严重。然而，认为紧张性头痛比偏头痛疼痛或致残性差是一种误解。
此外，如果你患有紧张性头痛，你可能会发现通常可以继续进行日常活动，因为光线、噪音或声音通常不会引起诱发。
什么是丛集性头痛？
如果你患有丛集性头痛（这种头痛不太常见），你可能会出现单侧剧痛，通常在眼睛附近，持续约一小时。你可能还会出现鼻塞和眼睛发红。
Austin 说，虽然偏头痛可能让你想在黑暗安静的房间里闭眼，但相比之下，丛集性头痛会让患者无法静坐。
此外，研究人员甚至发现了这两种头痛激活大脑不同部位的差异。在 2001 年发表于《柳叶刀》杂志的一项研究中，研究人员发现，脑干——连接脊髓的大脑底部、柄状部分——在偏头痛发作期间会被激活，但在丛集性头痛期间则不会。
阅读更多：为什么性行为会引起头痛
什么时候头痛是严重的？
很明显，每种头痛类型都是独特的。有时，头痛可能是更严重问题的症状，需要进一步的医疗评估。(尽管 Austin 指出，脑肿瘤等引起头痛作为主要症状的情况非常罕见)。
然而，如果你经历的头痛类型发生显著变化，无缘无故开始出现头痛，或者在绝经后开始出现头痛，最好还是咨询医生进行评估。
如果你除了头痛外，还出现如失去意识、一侧手臂或腿部无力或瘫痪、复视或说话困难等“红旗”症状，请立即拨打急救电话。
阅读更多：头痛时到底发生了什么？
是否需要对偏头痛进行更多研究？
如果你确实患有偏头痛，要知道你不是一个人。事实上，2012 年发表于《神经科学年鉴》的一项研究的作者将偏头痛描述为“最令人痛苦的慢性疾病，阻碍了正常生活”。
正如 Collins 所说，“没有人真正想谈论偏头痛”，但我们会更自由地谈论其他健康问题。然而，他注意到，一些患者在与他讨论偏头痛时似乎感到困惑，因为他们觉得周围似乎没有人经历过他们正在经历的事情。
在这个节日季，与身边的人谈论头痛和偏头痛有助于使其常态化。同时，请放心，研究人员和医护人员正在继续研究偏头痛以寻找新的治疗方法。
如果所有方法都失败了，你仍然找不到缓解，或者你头痛得不知道自己是否有偏头痛，请记住，医护人员和神经科医生在这里为你提供帮助。
阅读更多：慢性疼痛会让你思维不同
