五种最有趣的史前海洋爬行动物

数百万年前，史前爬行动物漫步在地球的每一个角落——包括海洋深处到溪流和河流。虽然它们通常被称为水生或海洋恐龙——或爬行动物——但其中许多生物也在水外度过了大量时间。

有些史前海洋爬行动物会浮出水面呼吸，或者回到陆地上产卵。以下是五种与恐龙同时代生存的最有趣的史前海洋爬行动物。

1. 棘龙

棘龙比霸王龙更大，是已知最大的食肉恐龙。这些巨大的生物身高超过20英尺，体长可达65英尺，体重可能在26,000到44,000磅之间。尽管它们主要生活在水中，但它们并不是海洋居民。相反，它们生活在如今的摩洛哥和埃及的北非河流和湖泊中。

尽管它们有桨状尾巴并曾在水中活动，但新的研究表明它们可能不是熟练的游泳者，也不能完全潜入水中。棘龙的脊椎骨延伸出长达七英尺的棘刺，称为帆。古生物学家推测这个帆可能用于吸引配偶和威慑敌人。

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2. 马宋龙

这些重达30,000磅的巨型海洋爬行动物生活在各种气候中，化石在非洲、亚洲、欧洲、南极洲和美洲都有发现。马宋龙拥有40-50颗巨大的锋利牙齿和一个双铰链下巴，能够张大嘴巴足以将猎物整个吞下。

它们是顶级掠食者，体长可达48-56英尺，体重约15吨。几乎没有其他天敌，它们经常互相搏斗——获胜者会吞食失败者。它们与现代的亲戚包括巨蜥和科莫多巨蜥。

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3. 蛇颈龙

古生物学家仅在澳大利亚和哥伦比亚发现了这种海洋爬行动物蛇颈龙的化石。然而，它们的骨骼在两个相距遥远的洲被发现这一事实表明它们可能遍布全球。缺乏化石证据也进一步表明蛇颈龙生活在深海而非浅水区。

它们的食谱包括海洋爬行动物、鲨鱼、鱼类、大型鱿鱼和海龟，体重可达28,000磅，体长可达34英尺。世界上唯一一具完整的蛇颈龙骨架陈列在哈佛大学自然历史博物馆。关于这个展品（与其重建有关）有一个有趣的故事，并且并非没有争议。

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4. 蛇颈龙

蛇颈龙拥有不成比例的长颈，看起来并不像流线型的标本。但研究表明情况并非如此。科学家们使用计算机建模研究了蛇颈龙与其他海洋爬行动物以及现代海豚和鲸鱼相比的阻力。他们通过模拟水流如何围绕它们的身体流动来确定它们在游泳时会遇到的阻力。

令人惊讶的是，蛇颈龙的单位体积阻力表现出色，这使得研究人员认为它们可能擅长游泳。它们利用四肢和可以左右摆动的头部在水中移动，以捕食鱼群。

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5. 尚尼龙

古生物学家于1920年在内华达州首次发现了这种化石，并恰当地将其命名为尚尼龙，意为“来自尚希山脉的蜥蜴”。尽管直到1954年才开始挖掘，但古生物学家和研究人员最终发掘了37具这种化石。尚尼龙在某种程度上与我们今天所知的海豚相似。

尚尼龙是鱼龙类中最大的属，其吻部比其他鱼龙属更长，鳍状肢更窄。它们体长约50英尺，通常栖息在深海中，但在夜间捕食时会更靠近海岸。

成年没有牙齿，在幼年时期就会失去牙齿。没有牙齿意味着它们以头足类动物（如鱿鱼）为食。它们拥有四肢大小相等，能够在不同深度游泳，这给了它们捕食优势。

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