大白鲨是一种强大的海洋猎手。其强壮的下颚能够施加超过4,000磅/平方英寸（PSI）的咬合力——足以击碎人类股骨。
但与巨齿鲨相比，这种1500万年前到360万年前在海洋中漫游的巨型史前鲨鱼，大白鲨简直就像一条小鱼。根据2024年发表在《古生物学电子杂志》上的一篇论文，巨齿鲨拥有流线型的身体，估计长度超过60英尺，使其现代对应物相形见绌。（最大的大白鲨仅长到20英尺。）
成年大白鲨主要以海豹和海狮等较小的海洋哺乳动物为食，而巨齿鲨则以更大的猎物为目标，特别是鲸鱼。有了古代海洋哺乳动物骨骼上的咬痕证据，这不禁引出一个问题：巨齿鲨的咬合力需要多强？
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巨齿鲨的咬合力有多强？
根据巨齿鲨化石牙齿的计算，其咬合力估计高达40,000 PSI，是大白鲨的10倍，使其成为无可争议的咬合力冠军——甚至超越了霸王龙，科学家估计霸王龙使用8,000至13,000磅的力来撕碎其食物。
但是，什么激发了巨齿鲨永不满足的嗜血欲望呢？科学家认为它在更新世时期巡游海岸线和浅海，以鲸鱼、大型鱼类以及其他鲨鱼为食。它巨大的下颚——长9英尺，宽11英尺——可以吞噬几乎所有挡路的东西，从海牛到海豹。
尽管巨齿鲨凶猛无比，但由于气候变化和随之而来的鲸鱼迁徙模式变化，它失去了主要的食物来源，最终走向灭绝。
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除了巨齿鲨，还有其他史前捕食者吗？
当然，巨齿鲨并不是唯一一种在古代海洋中漫游的强大而巨大的生物。例如，沧龙是另一种在白垩纪（1.3亿年前到6500万年前，远在巨齿鲨时代之前）主宰海洋的顶级捕食者群体。
这些巨大的海洋爬行动物，一种水生蜥蜴，演化成多种多样的物种，有些体长可达60英尺。它们捕食各种猎物，包括鱼类、海龟，甚至其他沧龙。
其中最著名的生物之一是霍夫曼沧龙（Mosasaurus hoffmannii），据估计其咬合力范围为13,000 PSI到16,000 PSI。凭借其流线型的身体和强壮的下颚，这些爬行动物可能是强大的捕食者。
除此之外，沧龙还拥有迷人的进化史。这些生物被认为是从一群陆生爬行动物（称为巨蜥科动物，包括现代巨蜥）进化而来的。随着时间的推移，它们适应了水生生活，发展出鳍状肢和尾鳍等特征以推进身体。
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巨齿鲨时代还有什么生物？
虽然沧龙无疑是可怕的捕食者，但它们比巨齿鲨早了大约5000万年。然而，利维坦鲸（Livyatan melvillei）——一种史前抹香鲸——是与巨齿鲨同时存在的其他巨大水生动物之一。这些海洋哺乳动物以赫尔曼·梅尔维尔著名小说《白鲸记》命名，它们的牙齿巨大，有些牙齿长近一英尺。
和巨齿鲨一样，利维坦鲸被认为捕食大型海洋哺乳动物，包括其他鲸鱼。然而，虽然巨齿鲨可能独自捕猎，但利维坦鲸可能是一种社会性动物，表现出与现代鲸鱼和海豚等鲸目动物相似的动态。
尽管这种古老鲸鱼的确切咬合力仍是推测性的，但其巨大的下颌表明其力量强大，尽管可能被巨齿鲨所 overshadow。这些古代巨兽之间假设的冲突仍然是一个引人入胜的话题，巨齿鲨的原始力量可能压倒利维坦鲸的哺乳动物智力。
科学家们推测，利维坦鲸与巨齿鲨灭绝的原因相同：根据2010年发表在《自然》杂志上的一篇论文，大规模气候变化可能扰乱了它们的食物供应。
尽管它们已在数百万年前灭绝，但这些古代捕食者的遗产至今仍存在于化石记录中。
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