在中国发现的一种新恐龙 Tharosaurus indicus 的化石，正在颠覆对蜥脚亚目（一种长颈、植食性恐龙，以迷惑龙最为人所知）的一个分支的研究。这一发现还突显了印度在古生物学领域日益增长的地位，尽管该领域在该国仍面临诸多挑战。
世界各地都发现了化石，在阿根廷、东非、中国和美国都发现了新物种。现在，在印度发现的一具重要化石，极大地改变了古生物学界对这些动物的起源及其在全球各地扩散的理解。T. indicus 是迄今为止发现的最古老的 dicraeosaurid，也是最古老的梁龙亚目（一个更大的恐龙类群）。
一种较小的食草动物
研究人员在印度西部塔尔沙漠（又名“印度大沙漠”）约 270 平方英尺的区域内发现了 T. indicus 的脊椎骨。气候变化造就了这片沙漠，但该地区并非一直如此干旱。在 T. indicus 时代——大约 1.67 亿年前——该地区比现在湿润得多，并且毗邻现已因大陆漂移而消失的特提斯古海。
T. indicus 是一种 dicraeosaurid 恐龙，属于一种较小的蜥脚亚目，但仍具有许多体型较大的同类恐龙的特征。它有长长的脖子和尾巴，小小的头颅，四肢粗壮如柱。它的脖子后面还长有成列的尖刺，这是其他 dicraeosaurid 恐龙的常见特征，而 dicraeosaurid 恐龙大部分生活在非洲和南美洲的古老大陆上。
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印度新化石发现
根据的新论文，这种新的印度化石很可能是“一个起源于印度并在泛大陆其余地区迅速扩散的谱系的遗迹”，泛大陆是古代的超大陆。
T. indicus 的年代可追溯到侏罗纪中期，而普遍认为蜥脚亚目恐龙起源于晚三叠世到早侏罗世之间。新蜥脚类（包括 dicraeosaurid 的亚群）何时何地出现仍然是一个有争议的话题。
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印度的古生物学
这项新发现是印度古生物学的一项胜利，古生物学在南亚国家面临许多挑战。据《纽约时报》报道，印度并不缺乏可供发现的恐龙化石，但缺乏做出这些发现所需的古生物学家。
其他障碍包括茂密的森林覆盖（在世界其他地区也是一个障碍）、不友好的采矿作业和资金不足。
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