你可能听过压抑负面或令人不安的想法是个坏主意。被压抑的情绪会留在潜意识中，即使我们没有意识到，也会影响我们的情绪和行为。
基于这种想法，许多心理治疗技术，尤其是针对抑郁症、焦虑症和创伤后应激障碍（PTSD）等疾病的治疗，都涉及挖掘被压抑的情绪和记忆。通过处理它们，情绪就不会在潜意识中捣乱，悄悄地干扰我们的心理健康和内心的平静。
压抑情绪意味着什么？
压抑情绪是指有意压制或隐藏自己情感的外在表现，尤其是在人们可能自然表达情感的情况下。
它包括抑制情感表达，即使情绪很强烈，也可能是一种情感自我控制的形式。
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早期对潜意识想法的心理学方法
潜意识想法和记忆影响我们意识生活的观点可以追溯到精神分析的创始人西格蒙德·弗洛伊德。然后在 20 世纪 80 年代，哈佛大学心理学家丹尼尔·韦格纳（Daniel Wegner）的著作和他著名的白熊实验强化了这一观点。韦格纳的研究表明，试图压抑一个想法（例如，白熊的想法）本身就可能导致它更频繁地出现。
剑桥大学研究记忆和认知的研究员迈克尔·安德森（Michael Anderson）说，几乎没有证据支持弗洛伊德和韦格纳关于潜意识想法的观点。他说，即使是韦格纳描述的反弹效应也没有看起来那么显著。但真正的证据在脑海里。
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什么是抑制控制？
抑制控制是指生物体对刺激作出反应时停止行动的能力。
他说：“思想压抑本身无效的想法与认知心理学和认知神经科学对更广泛的认知控制的教导相悖。”
安德森以伸手去拿一个热锅为例。在最后一刻，你阻止了自己，以免被烫伤。“阻止自己的能力被广泛认为是至关重要的、进化上保留的能力，”他解释道。“这是帮助我们在不断变化的目标或环境中调整行为的必要条件。”
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抑制控制与被压抑的情绪
那么，抑制控制与被压抑的情绪有什么关系？抑制控制在思想压抑中起作用，因为它是个体用来主动阻止或压抑某些想法和情绪的认知机制。二十多年前，安德森推断，由于生物体进化出了停止外部行动的能力，它们可能也进化出了停止内部行动（如检索记忆）的能力。
事实上，他发现，前额叶皮层中阻止身体行动的机制也可以抑制海马体功能，干扰记忆的编码、检索和稳定，从而抑制记忆并干扰不想要的念头。
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清除脑海中不想要的念头
安德森称这种阻止不想要的想法的能力为“检索停止”。他说，这本质上就是思想压抑。所以我们这样做，但它在心理上健康吗？根据安德森的说法，它不仅健康，而且是必要的。没有这种能力，我们就无法调节情感反应及其伴随的想法。我们将对自己的思想失去控制。
根据安德森的说法，检索停止大致如下：你强迫自己反复面对不想要的想法的提醒。你看向提醒，承认这种感受，他说。但你不允许情绪进入你的脑海。
“保持头脑空白，除了那个提醒。不要唱歌，不要说‘停止’，不要说‘宁静此刻’。只需面对那个提醒，并练习保持不动，不要让你的思绪飘移，”他解释道。
安德森和他的博士生祖尔卡伊达·马马特（Zulkayda Mamat）在最近一项研究中训练参与者使用这种技术。参与者报告说，使用这项技术压抑的想法，即使在三个月后，也变得不那么生动、不那么令人恐惧，并且出现的次数也更少。安德森说，这个结果与关于压抑想法的传统观念相反，但与关于抑制控制的基本神经科学是一致的。
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什么是接纳与承诺疗法？
一种广泛使用的心理治疗方法“接纳与承诺疗法”（ACT）背后就有类似的技巧。它是一种基于正念的疗法，在心理治疗中被广泛使用，并且与压抑情绪的概念有相似之处。
不同之处在于，在 ACT 中，你确实会审视想法，而不仅仅是看提醒。弗吉尼亚大学临床心理学家和研究员贝丝妮·蒂奇曼（Bethany Teachman）解释说，你观察它，但不评判它，并且不赋予它过多的意义。她研究过被压抑的情绪。
她解释说，不赋予困扰想法意义至关重要。当你告诉自己不要去想某件事时，你实际上是在赋予这种情绪很大的力量。你在告诉自己，这个想法很重要、有意义，甚至很危险。
蒂奇曼说，重要的是要认识到你可以决定如何应对一个想法。她说，如果你不赋予它意义，不给它力量，它就会自然而然地停止进入你的脑海。无需压抑。蒂奇曼补充说，虽然没有任何一种技术适用于所有情况，但有许多好的治疗方法可以帮助那些与负面、重复性想法作斗争的人。曾经被认为有害的压抑情绪，现在可能成为其中一种。
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