您的计算机内存只能容纳一定量的数据，一旦满了就无法再存储。当这种情况发生时，不仅无法下载或更新新的文件、程序或应用程序，您已有的内容运行效率也会降低。
我们的大脑也会这样吗？我们的大脑会内存不足吗？您可能会欣慰地得知答案是“不会”。人脑的存储容量几乎是无限的。这并非因为脑细胞的数量庞大（最常引用的数字约为 860 亿个神经元，但这只是一个估算），而是因为这些神经元的组织方式。
我们的大脑拥有无限的记忆
当您学习某事时，许多脑细胞会同时被激活。您不是依赖单个神经元来存储该记忆，而是依赖一组神经元，并且在回忆该记忆时会激活这个神经元网络。
俄勒冈健康与科学大学研究记忆形成方式的神经科学家 Matthew Lattal 解释说，每个记忆都涉及一个特定的神经元网络，但相同的神经元可以参与许多不同的记忆。
“由于网络的组织方式，大脑基本上拥有无限的记忆容量，”他说。
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记忆在大脑中是如何工作的
构成网络的细胞不一定在大脑的同一区域。它们分布在大脑的各个地方。这些神经元的位置取决于记忆的类型。
假设您有一个闻到蓝色花的记忆；记忆的蓝色部分可能涉及大脑某个区域的神经元，而花的香味则涉及不同区域的神经元。
尽管如此，无论它们位于何处，使记忆各不相同的是网络的*模式*，而不是单个神经元。
Lattal 说：“大脑中不像有 1000 个神经元，其中 10 个是关于你妈妈的记忆，10 个是关于你狗狗的记忆。”
这 860 亿个神经元以不同方式组合以编码不同记忆的潜在模式、选择几乎是无限的。所以，尽管去记下所有祖鲁语的动词变位，然后尝试弹奏拉赫玛尼诺夫的第三钢琴协奏曲吧。您的大脑有足够的记忆来完成这项任务。而且还有很多剩余。
我们的记忆总是真实的吗？
然而，在某种程度上，大脑和计算机是相似的。每次在计算机上打开一个文件然后关闭它时，都会重新保存文档。如果您对该文档进行了任何更改，这些更改将成为文档的一部分，除非您告诉计算机不要保存更改。记忆的工作方式与此类似。
Lattal 说：“每当我们回忆起记忆时，我们都会将其‘打开’，使其能够整合新信息。这样它们就会变得脆弱。”
这可以解释为什么您和您的兄弟姐妹对童年的记忆有所不同（有时甚至是截然不同）。Lattal 说，您对同一事件有不同的记忆，因为这些记忆“自然地朝着不同的方向迁移了，而且不清楚谁是对的。”
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记忆如何改变
一个经典的实验证明了 记忆的这一特性。1986 年 1 月，挑战者号航天飞机爆炸时，数百万观众要么实时观看，要么在爆炸后立即通过新闻报道观看。这是 Lattal 所说的“一个非常引人注目的文化事件”。
埃默里大学教授、认知心理学之父 Ulric Neisser 发现了进行实验的机会。爆炸后的第二天，他给新生们一份问卷，询问他们关于该事件经历的细节，问题包括：你在哪里？你和谁在一起？你在做什么？什么时候发生的？
三年后，他问了同一个学生同样的问题。40% 以上的受访者在第二次给出的答案与第一次给出的答案不符。
Lattal 说：“他们完全不准确，但对自己记忆的高度自信。”
在其他事件（例如肯尼迪总统遇刺或 2001 年的恐怖袭击）的案例中也发现了类似的矛盾记忆。
Lattal 解释说，在这些情况下发生的是，您打开了这个神经元网络，如果这是一个非常引人注目的记忆，它每次打开时都会发生微小的变化。多年以后，它可能会变成一个略有不同的记忆。
“它的核心通常还在，但外围的细节变得模糊了，”他说。过了一段时间，您就不再是回忆事件本身，而是回忆一个记忆了。
因此，虽然您不必担心没有足够的空间来存储记忆，但要 100% 信任它们可能会很困难。
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文章来源
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- Brain. 八百六十亿，并且还在增长：我们知道人脑神经元的数量吗？
- APA Psych Net. 幻影闪光灯：对挑战者号新闻的回忆错误
- Applied Memory. 9 月 11 日和哥伦比亚号航天飞机灾难的闪光灯记忆
