追求幸福就像追逐一个难以捉摸的幽灵，有人说他们知道如何通过积极思考来获得幸福。
诺曼·文森特·皮尔通过他于1952年出版的畅销书《积极思考的力量》使积极思考流行起来。有人认为这本书的理念已经支撑了自助运动，并且现在已经融入了我们的文化。
但是，如果无休止的幸福状态不是自然的呢？根据我的书《你并非注定要幸福，所以停止尝试》的观点，我们的基因构成反而会阻碍满足感，因为它会降低我们应对潜在生存威胁的警惕性。我们需要负面情绪和正面情绪，才能成功地度过人生。
过去的研究以及我们自己的生活经验可以帮助我们理解，乐观和积极思考的态度并不是最好的心理策略。相反，一种灵活的乐观前景是更好的选择，也是更务实的选择。就像生活中的大多数事情一样，适度是好的。
积极思考背后的心理学
1998年之前，心理学和心理医学不成比例地关注如何治愈心理的负面疾病。但著名心理学家M.E.P. Seligman，随着积极心理学的出现而改变了这一焦点。积极心理学不是治疗精神疾病，而是促进心理健康，专注于如何帮助人们茁壮成长。
随着积极心理学和近期社会乐观情绪的增长，无论是专业人士还是社交媒体上的倡导者，积极思考已经演变成一种有影响力的社会现象。
大多数人认为乐观是件好事，因为它是一个积极的概念。一些研究表明，乐观可能与更好的生活结果相关，尽管这种关联中的因果关系很难证明。有可能在许多情况下，乐观是良好生活结果的后果，而不是反过来。
积极思考是指人类认为他们可以通过培养乐观的态度和内部的“控制点”（感觉掌控自己的生活）来改善自己的生活，而不受外部环境的影响。
但是，通过坚持幸福是个人的责任，积极思考可能会忽略我们福祉中至关重要的社会方面。它也可能否认我们没有人能完全掌控自己的生活。
有人认为，声称提供普遍解决悲观主义的治疗方法或哲学，间接责怪个人遭受痛苦。如果一种积极的心态总是可以实现的，那么任何心理上的痛苦都必须是个人的内在缺陷造成的。但悲伤不是失败；它是一种自然且必要的情绪，在我们经历重大的损失或生活挑战时具有适应功能。
负面情绪的好处
社交媒体中存在的积极性鼓励我们相信自己，并在不利的情况下坚持下去。但这可能会从长远来看损害我们的心理健康。
积极思考会产生自满情绪。研究发现，对未来进行理想化的积极幻想与成就呈负相关。这种现象的可能解释是，对每一次努力的积极结果进行幻想可能会耗尽我们实现目标所需的精力。积极的幻想让我们感觉良好，而感觉良好是一天中最重要的事情，所以我们不必费力去实现目标本身。
但是，逆境中的悲伤可能具有进化优势。防御性悲观主义可以通过预期失败来利用低期望的优势，而这比意外失败的痛苦更容易承受。
这表明，接受生活中黑暗的一面具有心理优势。没有这种接受，持续的乐观与我们存在的现实之间的冲突可能会付出沉重的心理代价。
