无论你是想减掉几磅体重、花更多时间去健身房、学习一门语言还是定期冥想，将坏习惯变成好习惯都取决于自控力。有些人比其他人有更多的自控力，研究表明，自控力更强的人往往更快乐。但自控力的问题在于，我们通常只在未来才能从中获益，所以我们必须不断权衡是愿意等待奖励，还是立刻吃掉那块巧克力饼干。
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Michael Inzlicht 是多伦多大学心理学教授兼自控力研究员。他说，关于自控力具有讽刺意味的是，那些真正擅长自控力的人根本不需要练习。他们一直在做有助于实现目标的事情，而无需付出努力。“那些自控力高的人往往有更被认为是美德的欲望，并且更经常受到社会的奖励。”
当你热爱并渴望那些对你更有利的东西（或者社会认为对你更有利的东西），比如学习、努力工作或锻炼，你就无需思考去做。Inzlicht说，这些人通常拥有所谓的“特质自控力”，这意味着它是他们个性的一部分。他的团队研究了那些拥有充足自控力的人，发现他们往往有几种相似的性格特征。
Inzlicht说，自控力是“大五人格特质”的一部分，这是一组包括外向性、宜人性、开放性、尽责性和神经质的属性。自控力属于尽责性，通常与一个有条理、勤奋工作的人相关联。
说到提高自控力，这也很复杂。Inzlicht说，很难改变你天生的性格特质，有些人天生就有比其他人更棘手的欲望。对我们中的一些人来说，无论我们采用什么策略，我们的欲望都可能难以控制。但这并不意味着你无法将坏习惯变成好习惯。
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激励自控力
大量研究表明，你可以提高你想改变的特定行为或你想培养的习惯的自控力。例如，Inzlicht说，当我们因为改变生活而获得报酬时，我们更有可能做出改变。有些健身房会收取一年的会员费，然后每次你去的时候退还你几美分。即使是很少的钱也能激励人们去锻炼。
Inzlicht说，成功的另一个秘诀是明确你的目标。“不要只说你要经常去健身房，而是要列出每周计划去的具体日期和时间，”他说。
“诱惑捆绑”是做出积极生活改变的另一种策略。这意味着将有趣的活动保留在成功运用自控力的时候。例如，你只能在健身房时听那个非常八卦的播客，Inzlicht说。那本让你爱不释手的书；你只能在跑步机上读。
但根据苏黎世大学神经经济学和人类发展学副教授Todd Hare的说法，你不应该仅仅依靠意志力来做出积极的生活改变。“关键在于提前计划。把你的运动服准备好，这样你就不会在是否要去 gym 上纠结。你前一天晚上就已经做出了决定，现在你只是在早上执行它，”他说。
对于其他需要自控力的习惯也是如此。如果你想改善饮食，那就去超市只购买本周计划烹饪的健康食品。建立一个不包含迫使你不断运用意志力的食物的食品柜。当我们的大脑需要思考的决策越少时，我们就越成功，Hare说。例如，如果你设定了每天的卡路里摄入量，你就会在一天中决定如何分配它们。这比每顿饭都提前做好要困难得多。
我们中的一些人确实比其他人天生拥有更多的自控力，而我们中的一些人有更多的欲望将我们拉向各个方向。但我们也确实可以通过设计让生活更轻松的方式来做出积极的改变。“你路径上的诱惑障碍越多，制定规则并坚持下去就越难，”Hare说。
