我们的生活充满了琐碎之事。我们起床、挑选衣服，然后通勤上班或上学。我们做晚饭，洗碗，然后睡觉。有时这些瞬间会被储存在我们的记忆中，有时则不会。但为什么我们的大脑会费力地保存一些我们通常认为不值得记住的事情呢？
根据《Science Advances》的最新研究，当平凡的瞬间发生在令人惊讶、令人满意或情感上突出事件之前或之后时，它们会变成更牢固的记忆。找到你以为丢了的最喜欢的 T 恤，或者收到一位老朋友的肺腑之言，你周围的动作就会在你大脑中得到加强，即使你当时只是在洗衣服或支付信用卡账单。
“记忆不仅仅是一个被动的记录设备，”该研究的作者之一、波士顿大学心理学与脑科学副教授 Robert M.G. Reinhart 在一份新闻稿中说。“我们的大脑决定什么重要，而情感事件可以回溯时间来稳定脆弱的记忆。”
Reinhart 表示，这些结果有助于揭示我们大脑的工作方式，同时也为教育和临床心理学的未来干预提供了素材。
“开发增强有用记忆或削弱有害记忆的策略，一直是认知神经科学的一个长期目标，”他补充道。“我们的研究表明，情感突出性可以以精确的方式加以利用来实现这些目标。”
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日常生活事件与有意义的时刻
多年来，科学家们一直在争论我们如何记住生活中琐碎的事情——比如我们第一次收到工作录取通知时是几点钟，或者签订第一份租约后吃了什么。但迄今为止的研究结果尚无定论，关于我们对平凡瞬间的记忆是否会因为我们对更有意义事件的回忆而向前或向后得到增强，结果不一。
为了解决这场辩论，Reinhart 和他的团队分析了 10 项独立研究的结果，总计约有 650 名参与者。在其中一些研究中，参与者被展示了动物和工具的图片，并要求他们识别图片以获得奖励。然后，参与者在 24 小时后进行记忆评估，测试他们对图片的记忆情况。
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记忆的优先排序
总而言之，结果揭示了参与者大脑中一种“分级优先排序”机制，该机制以不同的方式稳定不同的瞬间。例如，向后增强的记忆（即发生在重要事件之前的平凡事件的记忆）如果平凡事件和重要事件具有相似的感官特征，则会更牢固；而向前增强的记忆（即发生在重要事件之后的平凡事件的记忆）则在重要事件特别具有情感性或回报性时得到巩固。
“我们首次清楚地表明，大脑以分级的方式挽救脆弱的记忆，”另一位研究作者、波士顿大学博士生 Chenyang “Leo” Lin 在新闻稿中说。“重要的不仅仅是时机，还有概念上的重叠。”
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充分利用平凡的瞬间
令人惊讶的是，研究结果还表明，平凡瞬间的巩固越平凡，其效果越强。“大脑似乎会优先处理那些否则就会消失的脆弱记忆，”Reinhart 在新闻稿中补充道。
研究人员表示，这些发现有助于我们了解记忆是如何形成和保存的，并为教育和临床环境的未来解决方案奠定了基础。
“这项发现对理论和实践都有广泛的启示，”Reinhart 在新闻稿中说。“在教育方面，将情感上吸引人的材料与脆弱的概念配对可以提高记忆力。在临床环境，我们或许可以挽救那些由于正常衰老等原因而深藏在我们记忆深处的脆弱记忆。你也可以反过来应用，对于有创伤后应激障碍的人——也许你不想挽救令人痛苦的记忆。”
这项结果可能使我们能够更好地控制我们的记忆——无论是平凡的还是有意义的——从而巩固我们想要记住的，并遗忘其余的。
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- 《Science Advances》杂志。通过分级优先排序，突出的经历增强了平凡的记忆
