研究人员发现，在小鼠的舌头上存在专门的受体，可以检测钙，从而推测人类也拥有这种专门的钙受体。
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也许现在应该将钙加入到人类可以检测到的味道类型中 -- 甜、酸、咸、苦和鲜味 [HealthDay News]。
但研究负责人迈克尔·托多夫表示，另一方面，大多数小鼠并不喜欢这种味道。
托多夫和他的同事们给了40种不同品系的小鼠一个选择：它们可以选择喝水或富含钙的液体。大多数小鼠在尝试过两者之后，更喜欢水。然而，也有一个例外--一种名为 PWK 的小鼠品系实际上更喜欢富含钙的液体。结果发现，这些小鼠拥有一种不同版本的基因，该基因负责舌头上的味觉受体 [Scientific American]。
在美国化学学会正在进行的会议上提出的新发现，或许可以解释为什么许多人对富含钙的食物（如菠菜和抱子甘蓝）有强烈的反应（在牛奶中，矿物质与脂肪和蛋白质结合，从而减弱其风味）。
托多夫说：“钙尝起来有钙的味道。” “没有更好的词来形容它。它有点苦，甚至有点酸......在自来水中，它相当令人愉快，”托多夫说。“但如果水平远高于此，味道会变得越来越糟糕” [LiveScience]。
托多夫说，发现负责钙受体的基因可能可以制造出人工食品。该
发现可能使科学家能够调整食物的味道，使其更美味。或者，可以创造出阻断这种强化骨骼的矿物质味道的药物，使我们更容易食用[这些食物]。托多夫博士说：“人们没有摄取像营养学家希望的那么多钙，其中一个原因是许多人觉得高钙食物的味道不好” [Telegraph]。
有关风味探秘的冒险，请查看 DISCOVER 文章“苦涩的生物学”。
图片：flickr/Michael (mx5tx)
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