我们需要睡眠来巩固记忆、保持情绪稳定、清除毒素和平衡体内激素。没有睡眠，我们最终会变得烦躁、神志不清。
以一位爱喝意式浓缩咖啡的 18 岁少年为例，他在一次去意大利的班级旅行中 skipping 睡眠，最终不得不住院治疗。
“有时候，我试图只用押韵来表达。有一天，我干脆放弃了说话。我记得告诉人们圆是神圣的，并制定了一个犯错时拍自己头的规定，最后一击打碎了我自己的眼镜。”
睡眠不足的典型症状不太引人注目，包括疲劳、反应迟钝、记忆问题和注意力不集中。根据 CDC 的说法，仅仅 24 小时不睡觉就相当于酒驾了。
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你有多久可以不睡觉？
尽管吉尼斯世界纪录在 1997 年出于安全原因和一种罕见的、致命的导致失眠的疾病（致死性家族性失眠症）而不再认可不睡纪录，但大多数保持清醒的纪录在科学标准下都站不住脚。
吉尼斯世界纪录标准
因此，吉尼斯拒绝了 2010 年一位 28 岁的洛杉矶名人摄影师的声称，他声称在“一队监视者”的帮助下，保持清醒了 968 小时，即 40 多天，他们确保他不会打瞌睡。
吉尼斯上次延长纪录是在 1986 年，一位特技演员 Robert McDonald 在一家餐厅的摇椅上坐了 18 天 21 小时，这项任务比他以往的特技要安静，但并不容易。“我快要虚脱了，”他告诉一位记者，“因为我很难消化任何食物。”
1964 年的一项纪录经受了一些直接的科学审查，一位乘坐敞篷车的研究者与 17 岁的 Randy Gardner 同行，后者保持清醒了 11 天。但后来的专家认为他并没有完全清醒，因为他经常出现持续几秒钟的“微睡眠”。
睡眠不足研究
出于伦理原因，研究睡眠不足影响的科学研究通常只让受试者保持清醒 24 至 72 小时。研究人员发现，反应时间、工作记忆、注意力、数学能力和决策能力会逐渐下降。
一项 2004 年的研究 在三个不同的场合让 21 名志愿者保持清醒 36 小时，发现有些人遭受了上述后果，而另一些人似乎对睡眠不足和精神功能丧失具有特殊的抵抗力。
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会因为缺觉而死亡吗？
间接的，是的。
2012 年，一名 26 岁的中国男子在连续 11 晚熬夜观看欧洲杯足球赛期间吸烟饮酒后死亡。据 报道，在与朋友看完最后一场比赛后，他回到家，洗了澡，大约凌晨 5 点睡着，再也没有醒来。
当地急诊室的一位医生后来表示，该男子“身体健康。但熬夜不睡觉削弱了他的免疫系统，他在看比赛时还喝酒抽烟，这触发了他的病情。”
家族性失眠症
睡眠不足还与一种罕见的遗传性疾病——致死性家族性失眠症（FFI）有关，该疾病在约 18 个月（或更长时间）内会逐渐剥夺患者的睡眠能力，并最终导致死亡。FFI 是一种朊病毒病，类似于疯牛病，会导致剧烈的恐慌发作和偏执等精神症状，包括抑郁。
根据 Sleep Foundation 的说法，神经系统症状“表现为心率、血压、体温、出汗、呼吸和压力激素的增加”，这些症状无情地折磨着患者。
FFI 患者与谵妄（也称为严重酒精戒断）有很多共同之处，包括幻觉、极度焦虑和高血压。但与持续几天不同的是，FFI 会持续数年，同时伴随痴呆、言语和行动困难。在某个阶段，患者可能会完全失去睡眠能力，并最终陷入昏迷而死亡。
无论是 DT 还是 FFI 患者，催眠神经递质去甲肾上腺素都会在体内激增，而诱导睡眠的褪黑素的夜间峰值却不知何故从未出现。
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