维生素 — 前四个字母来自拉丁语“life”（生命）。为了维持生命，我们需要这些有机化合物，但它们的作用似乎仅限于此。
新的研究证实了一个反直觉的观点，即维生素和矿物质补充剂并非我们所信奉的神奇万灵药。研究人员多年来一直发现这一点，本周一发表在《美国心脏病学会杂志》上的一项荟萃分析总结了 179 项独立研究的结果，发现大多数常见维生素对服用者没有任何益处。
非必需维生素
具体来说，该研究得出结论，复合维生素以及钙、维生素 C 和 D essentially powerless（基本上无效）。它们不会造成伤害，但充其量不过是安慰剂。这些发现与普遍的观点相悖，即通过服用补充剂可以降低患心脏病、癌症和过早死亡的风险。
这并非科学首次驳斥维生素崇拜。2013 年，《内科医学年鉴》上的一系列研究，共纳入数十万名参与者，得出结论认为维生素不会带来任何健康提升。事实上，研究发现 β-胡萝卜素、维生素 E 以及可能高剂量的维生素 A 实际上会略微增加死亡率。
根据这项新研究，唯一可能名副其实的补充剂是叶酸。叶酸，无论是否与维生素 B 一起服用，都可能预防心血管疾病和中风。
使用维生素和矿物质来治疗营养缺乏症的传统可以追溯到 1747 年，当时英国海军外科医生詹姆斯·林德用富含维生素 C 的柑橘类水果治疗坏血病。医生们通常会开出此类处方，但通常仅在患者被证实缺乏某种特定的维生素或营养素的情况下。
疯狂的补充剂
然而，近年来，我们已将补充剂视为通往健康长寿的门户。2013 年盖洛普的一项民意调查显示，50% 的美国人定期服用维生素或复合维生素。
另一方面，对 1975 年和 2016 年盖洛普民意调查的比较显示，公众对美国主流医疗体系的信任度在急剧下降。这一现象可能促成了“天然”维生素和矿物质补充剂的兴起。
但这也可能源于猖獗的营销和广告。多亏了 1994 年的《膳食补充剂健康与教育法》，制造商不必向食品药品监督管理局证明其补充剂有效。但是，只要保持含糊其辞（“增强身体”）并且不宣称能真正治疗任何疾病，他们就可以声称他们的产品有效。
你可以称之为医疗保健的失败，也可以称之为营销奇迹。无论如何，在你服用另一片维生素之前，请咨询医生。他们很可能会建议你多吃水果和蔬菜。
