克罗诺龙是一种巨大的海洋捕食者，颌骨骇人，大到足以整个吞下一个成年人类。它们拥有巨大的牙齿——从牙根到牙尖约12英寸长，在白垩纪早期，它们用这些牙齿捕食几乎所有能咬到的东西。
哥伦比亚波哥大安第斯大学古生物学家莱斯利·诺埃说：“就体型而言，它们是最大的生物之一。”
而我们对昆士兰克罗诺龙（Kronosaurus queenslandicus）的了解仅限于其可怕的颌骨——这是几乎所有人都认同的唯一克罗诺龙物种。许多其他曾被认为是克罗诺龙的大型上龙属，此后已被重新归类为大型短颈上龙科的其他分支。
克罗诺龙的发现
艾伯特·赫伯·朗曼（Albert Heber Longman）于1924年描述了昆士兰克罗诺龙，并以其前任几十年前首次发现该物种的澳大利亚昆士兰州命名。“Kronos”这个名字的由来是指希腊传说中的泰坦神克罗诺斯。
诺埃说，当时唯一的发现是一块下颌骨，虽然它很大，但不足以建立一个全新的属。尽管如此，根据这一发现，并通过与类似海洋捕食者的比较，研究人员估计这种动物的长度达到了约12米。
朗曼认为克罗诺龙是一种上龙——一种拥有强大颌骨和四个大鳍的大型海洋捕食者。
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克罗诺龙的猎物和捕食者
在白垩纪早期，拥有强大颌骨的昆士兰克罗诺龙捕食其他大型海洋爬行动物，如蛇颈龙和鱼龙，以及大型菊石。
诺埃说：“它们可能几乎可以吃任何东西。我怀疑如果你那么大，你饿了就不会那么挑剔。”
另一项2009年发表的研究发现，这些生物可能拥有巨大的咬合力——与咸水鳄鱼的咬合力大致相同。
鉴于它们的体型，诺埃推测怀孕的雌性会直接产下活崽，因为它们可能太大——而且鳍太小——无法爬上陆地产卵。
它们的幼崽可能被其他大型上龙、蛇颈龙或鱼龙捕食，就像今天的虎鲸捕食大型鲸鱼的幼崽一样。
诺埃说：“最大的威胁可能来自其他上龙。”
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一场激烈的争论
在昆士兰克罗诺龙被描述的后续几年中，其他几个标本也被描述为属于克罗诺龙属。但这一整个群体的分类学一直备受争议。
1970年代发现的一个标本，最初被描述为博亚卡克罗诺龙（Kronosaurus boyacensis）。
诺埃说：“它体型庞大，来自南方大陆，所以被认为是克罗诺龙。”
但最近，诺埃和一位同事重新描述了该标本，将其命名为博亚卡巨龙（Monquirasaurus boyacensis），因为哥伦比亚化石的特征与原始澳大利亚克罗诺龙正模标本不符。
20世纪30年代，哈佛大学的科学家在澳大利亚描述了另一个化石，认为是克罗诺龙。诺埃和其他研究人员怀疑这个标本是否属于克罗诺龙，但修复工作掩盖了该标本的一些决定性特征，使其难以确定。诺埃说，澳大利亚还有其他化石可能也不属于该属，因为它们年代不同。
在诺埃看来，克罗诺龙的分类学仍悬而未决。朗曼最初描述的骨骼没有足够的决定性特征来确定，但大多数其他后来归类为克罗诺龙的标本似乎与昆士兰克罗诺龙不符。
诺埃谈到大型上龙时说：“它们真的非常巨大，很难研究。”
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哥伦比亚波哥大安第斯大学古生物学家。莱斯利·诺埃
纽卡斯尔大学高等研究学位论文。众神吞噬者：白垩纪上龙昆士兰克罗诺龙的古生态学
