帝鳄生活在白垩纪晚期，距今8200万年前到7300万年前。这种巨大的鳄鱼，其栖息地包括北美洲从蒙大拿州到墨西哥北部，以及从新泽西州到密西西比州的地区，它所看到的世界与今天大不相同。
当时，北美大陆气候温暖得多，属于海岸、热带和亚热带气候，类似于佛罗里达或乔治亚州。尽管帝鳄生活在淡水中，但它也可以在咸淡水中找到。当时，北美大陆被西部内陆海道（也称为白垩纪海道）一分为二，这条海道从哈德逊湾一直延伸到墨西哥湾。
顶级掠食者中的顶级掠食者
因其栖息着大量肉食性海怪而被称为地狱水族馆，帝鳄与许多长着利齿的野兽共存。它当时可能是北美洲体型较大的顶级掠食者之一，身长约36英尺，大约相当于一辆校车那么长。然而，值得注意的是，东海岸的物种体型稍小，而且雌性比雄性小。
查尔斯顿学院古生物学助理教授斯科特·珀森斯说，它的牙齿与霸王龙（尽管它们生活在不同时期）不相上下。这些牙齿不像霸王龙的那么长，但它们又粗又厚，再加上惊人的咬合力，这是一个可怕的组合。
珀森斯说：“一只大的鳄鱼（即使是今天）也能咬碎乌龟的壳。”
爱荷华大学的脊椎动物古生物学家和鳄形动物专家克里斯托弗·布罗楚说，根据其栖息地的不同，它曾与各种鸭嘴龙、角龙类恐龙、甲龙和各种兽脚类动物共存。
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大量的化石记录
大多数鳄形动物，包括帝鳄在内，都不是对食物有所限制的，这意味着它们能吞下什么就吃什么。帝鳄会捕杀并也吃任何数量的野兽，但就像今天的鳄鱼一样，它们不太可能试图捕食比自己大得多的动物，因为那将很难吞咽。
此外，帝鳄的奇妙之处在于，我们可以从它的粪便化石——粪化石——中了解它的食性，这些化石显示它主要将猎物整个吞食。
珀森斯说：“它们留下了丰富的化石记录和保存潜力，因为它们的粪便中含有大量骨骼。”
更不用说它们一生都在换牙，每颗牙齿都很坚固，外面覆盖着珐琅质，这意味着它们能很好地保存下来。珀森斯说，我们还有很多它的皮内成骨，这是覆盖在它背部并保护它免受捕食者侵害的盔甲，类似于今天鳄鱼和短吻鳄身上发现的皮内成骨。
从这些化石中我们知道，帝鳄需要很长时间才能成年，最长可达35年，那时它可能会受到其他肉食性物种如霸王龙的攻击。
布罗楚说：“任何比它们大的东西都可能是威胁。”
目前尚不清楚帝鳄最终为何灭绝。但它并没有在白垩纪末期灭绝事件发生时出现，这意味着小行星撞击并非其灭绝的原因。布罗楚表示，如今没有与该物种相似的现代生物，尽管布罗楚和珀森斯都认为它与现代短吻鳄的关系比与鳄鱼更近。无论如何，它在当时都是一种致命的野兽。
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西澳大利亚博物馆。帝鳄
高平原公共广播电台。八千万年前，堪萨斯西部是“地狱水族馆”。这是它今天能教给我们的
查尔斯顿学院古生物学助理教授。斯科特·珀森斯
爱荷华大学脊椎动物古生物学家和鳄形动物专家。克里斯托弗·布罗楚
ND.gov。北达科他州历史幕后通行证
