全球淡水资源供应短缺，部分原因是全球人口不断膨胀，每天需要消耗数千升水来生产从石油、蔬菜到肉类、乳制品和酒精等食品。现在，研究人员发现了新的证据，表明像鱼素者和素食者遵循的健康饮食，耗水量也明显减少。
欧洲委员会位于意大利伊斯拉的联合研究中心水管理研究员戴维·范哈姆（Davy Vanham）表示：“这是一个双赢的局面。”他领导了这项新研究。
水，水，快用完了
根据联合国的数据，全球约有 40% 的人口受到缺水的影响。湖泊、溪流、地下水和土壤湿度的淡水稀缺，都危及粮食安全。研究人员表示，随着世界人口的增长和生活方式的改变，对有限资源池的竞争将日益激烈。研究人员说，为了保护生命之水，我们必须改变我们的食品生产链。
鉴于这些担忧，范哈姆及其同事评估了在三个欧洲国家生产人们所食用的食物需要多少淡水。这种所谓的“水足迹”考虑了食品供应链中直接和间接的水使用情况。
范哈姆说：“我们的目标是……尽可能详细地制作与现有饮食和饮食情景相关的、地理上最详细的水足迹食品评估。”
地方口味驱动水消耗
研究人员利用详细的全国性食品调查，了解法国、德国和英国人民的日常饮食。他们总共评估了这三个国家近 44,000 个最小区域、地区和市的饮食。由于社会经济因素会影响人们的饮食，研究人员还在评估中考虑了年龄、性别、教育程度和收入。
他们发现，在法国、德国和英国，一名普通人一天的食物生产耗水量在 2,700 升（英国）到 3,800 升（德国）之间。这与全球平均水平（约每天每人 3,000 升水）相当，但范围从每人每天约 1,500 升到近 10,000 升不等。
当范哈姆和他的团队按地区食物偏好细分分析时，他们发现当地口味会影响水消耗。例如，德国和英国人比法国人消耗的酒精饮料的水足迹更低，因为法国人比英国和德国人喝更多的葡萄酒（相比之下，英德两国喝啤酒更多）。制造葡萄酒比制造啤酒需要更多的水。
社会经济因素也发挥了作用。在伦敦的各个行政区，受教育程度高的人平均比受教育程度低的人喝更多的葡萄酒，因此他们的水足迹也相应更高。
健康的饮食对您和地球都有益
鉴于肥胖率呈上升趋势，人们目前的糖、脂肪和乳制品摄入量已超过推荐量，研究人员接着询问人们的饮食与国家饮食指南相比如何。科学家们想知道，转向更健康的食物是否不仅有利于他们的腰围，还能减少水消耗。
他们发现，转向更健康的饮食可将食品生产的水消耗量减少多达 35%。该团队今天在《自然·可持续性》杂志上报道称，改为鱼素或素食饮食可节省多达 55%。
范哈姆说：“当人们转向这些健康的饮食时，这不仅能提高他们自身的健康水平，还能节约大量的水资源。此外，还有可能为医疗保健系统节省大量资金。”
