你认为你能跑得过霸王龙吗？以下是恐龙掠食者奔跑的速度

要测量生活在6600多万年前的动物的速度可能很困难。没有速度计可以知道它们跑得有多快，甚至没有肌肉软组织可以完全了解最快捕食者的解剖结构。尽管如此，古生物学家对我们最喜欢的恐龙捕食者能跑多快还是有一些想法。

我们拥有的恐龙运动的唯一直接证据来自足迹，也就是恐龙的化石足迹，查尔斯顿学院古生物学助理教授斯科特·珀森斯说。从保存完好的恐龙足迹中，你可以得到它的脚的尺寸，并由此估计它的腿长，并判断它的步幅。

珀森斯说：“这结合对现代动物及其奔跑生物力学进行的大量细致研究，为恐龙留下这些足迹时的速度提供了一个相当不错的估计。”

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恐龙追逐猎物

尽管如此，恐龙足迹并不能说明全部情况，因为这些恐龙大多只是“蹒跚而行”，它们并不急。这是因为足迹通常是在泥泞中留下的，正如我们从在泥泞中行走所知，那不是奔跑的时候。更不用说，当恐龙缓慢行走时，足迹会更深，也更容易保存下来。

有些人会说有史以来最受欢迎的恐龙捕食者是霸王龙。从大约8300万年前开始，这种巨型捕食者会统治其环境，吞食从三角龙到甲龙到埃德蒙顿龙以及介于两者之间的一切。它体型庞大，牙齿香蕉大小，咬合力惊人。但鲜为人知的是霸王龙如何追逐猎物。

古生物学家们长期以来一直争论霸王龙是否能奔跑。它长40英尺，重达11000多磅，慢跑似乎很困难。但是，根据珀森斯的说法，像霸王龙这样巨大的捕食者很可能能够以大约25英里/小时的速度达到有意义的速度。珀森斯说，霸王龙的小表亲，蛇发女怪龙（一种暴龙科恐龙），可能更快，并且是所有恐龙捕食者中最快的。

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古代捕食者的速度和耐力

当你讨论一种恐龙是否快速时，重要的是要明确你是在谈论冲刺速度还是耐力。今天的生存也是如此。虽然猎豹在短跑时能达到65英里/小时，但叉角羚能达到60英里/小时的速度，而且能持续更长时间。

以伤齿龙为例。作为最聪明的恐龙之一，它的脑身比是所有恐龙中最大的。我们也知道这种小型兽脚亚目恐龙可能跑得很快，尽管我们不知道有多快。

珀森斯说，伤齿龙有长长的胫骨和长长的跖骨，也就是脚掌上的骨头。我们从其他现代动物（如猎豹）那里知道，膝盖以下的腿骨对快速奔跑很重要。另一方面，迅猛龙不能像伤齿龙那样跑得快，因为它们没有相同的腿骨结构。

恐龙时代的猎物也可能具有耐力。珀森斯说，从它们的腿骨来看，鸭嘴龙（或鸭嘴草食恐龙）可能能够长时间奔跑以逃避捕食者。

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文章来源

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• 斯科特·珀森斯，查尔斯顿学院古生物学助理教授，查尔斯顿学院

• 自然历史博物馆。霸王龙

• 塔斯马尼亚大学。猎豹是世界上最快的动物吗？