鼻窦炎症可能是持续性“脑雾”的原因

如果你患有慢性鼻窦炎——一种影响美国超过10%人口的疾病——那么鼻塞和鼻后滴漏可能还不是你最担心的问题。研究发现慢性鼻窦炎与认知缺陷之间存在联系——或者，正如大多数患有此问题的人所称的，“脑雾”。

什么是“脑雾”？

华盛顿大学医学院耳鼻咽喉头颈外科的助理教授兼外科医生Aria Jafari解释说，“脑雾”不是一个临床术语，而是一个俗语。

Jafari解释说，人们将这种经历描述为无法集中注意力，这使得处理日常事务变得困难——例如，忘记购物清单上的内容，或者难以跟随指示前往一个以前从未去过的地方。

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分析慢性鼻窦炎和“脑雾”

大多数关于鼻窦炎和认知缺陷的研究都是基于患者报告的心理状态不佳。但Jafari希望能够以更客观的方式来描述这些人所经历的。

因此，他和同事们对24名患有慢性鼻窦炎的志愿者进行了一系列认知测试，包括蒙特利尔认知评估（MoCA）和Neuro-OOL认知功能测试。他们还使用软件对参与者进行了测试，该软件在他们执行屏幕任务时跟踪他们的眼球运动，这是一种评估认知能力的常用方法。参与者还填写了名为SNOT-22（鼻窦-鼻腔结局测试-22）的生活质量问卷。

这些测试的结果与23名健康对照组（未患鼻窦炎的人）的相同测试结果进行了比较。事实上，与健康对照组相比，慢性鼻窦炎患者在问卷中报告了更多的认知功能障碍，并且在测试中也表现出至少一些损伤。实际上，几乎一半的鼻窦炎患者都发现了一些认知功能障碍。该团队的研究于2024年1月发表在《国际过敏与鼻科论坛》杂志上。

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慢性炎症可能导致“脑雾”

慢性鼻窦炎导致“脑雾”的原因尚不完全清楚，而了解这种联系正是Jafari研究的重点。例如，他是2021年一项研究的主要作者，该研究使用功能性磁共振成像（fMRI）来识别鼻窦炎炎症可能导致的脑功能细微变化。

研究发现，额顶叶皮层连接性下降，Jafari将其描述为许多神经信号的“中心枢纽”或“看门人”。他说：“有趣的是，这个网络与大脑和鼻窦之间的界面非常接近。”

然而，他尚不清楚信号中断是由于炎症中断（即来自鼻子到大脑的分子干扰了信号）造成的，还是更像你得了流感或新冠肺炎后发现思维迟钝和混乱时可能会认识到的那种影响。

尽管如此，Jafari怀疑问题是由于体内大规模炎症反应穿过血脑屏障造成的。

“我们以前认为血脑屏障是身体和大脑之间非常紧密的屏障。最近，我们意识到它可能比我们想象的更具渗透性，并且可能受到某些炎症介质或炎症因子的影响，这些因子可以微妙地改变我们的思维和行为方式，”Jafari说。

无论最终原因是什么，这项最新研究确实证实了患有慢性鼻窦炎和“脑雾”的人所报告的经历。但鼻窦炎患者仍然想知道：治疗鼻窦炎能否解决认知问题？敬请期待。Jafari说，那是研究的下一阶段。

他说：“了解这是否可逆，以及它可逆的速度和方式，对于我们整体治疗这些患者将非常有帮助。”

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本文不提供医疗建议，仅供参考。

文章来源

我们Discovermagazine.com的作者在文章中使用了同行评审的研究和高质量的来源，并且我们的编辑会审查文章的科学准确性和编辑标准。请查阅以下本文使用的来源

• Aria Jafari，华盛顿大学医学院。

• 美国鼻科学会。“慢性鼻窦炎患者的认知和眼球扫视运动表现受损”

• 美国医学会杂志。“鼻窦炎症与功能性脑连接的关联”

• 疾控中心。慢性鼻窦炎