在多年来反复告诫新手父母要保护婴儿免受阳光强烈紫外线的伤害后，医生们可能要改变策略了。一项新的研究表明，许多婴儿和幼儿未能获得足够的维生素D，维生素D是在人类皮肤暴露在阳光下时产生的。维生素D对骨骼生长和消化道对钙的吸收至关重要，同时在调节免疫系统方面也起着作用。但医生们对于研究中发现的低维生素D水平所带来的问题的严重性意见不一，对于推荐采取何种行动也存在分歧。在这项发表在《儿科与青少年医学档案》上的研究中，研究人员采集了8至24个月大儿童的血液样本，发现40%的儿童该营养素水平低于最佳值，而12%的儿童实际上患有维生素D缺乏症。研究结果……还显示，有三分之一的缺乏维生素D的儿童在手腕和膝盖的X光片上显示出骨密度变化。少数儿童甚至出现了佝偻病（或称软骨病）的迹象，即由严重维生素D缺乏引起的骨骼软化。
“我们没有发现很多佝偻病病例，但我们确实发现了大量的维生素D缺乏症，”波士顿儿童医院骨骼健康项目主任、该研究的合著者之一Catherine Gordon医生说。“我们需要关注”[ABC新闻]。
维生素D天然存在于的食物不多，但牛奶、婴儿配方奶粉和面包通常会强化维生素D。由于母乳已知缺乏维生素D，儿科医生通常会给母乳喂养的婴儿开维生素补充剂，Gordon的研究支持了这一做法；在她研究样本中的母乳喂养婴儿，其维生素D水平偏低的几率更高。虽然这项研究似乎敲响了警钟，但另一位研究人员 caution against rushing to judgment（不赞成仓促下结论）。在随附的社论中，James Taylor医生写道，Gordon定义的低于最佳水平的维生素D水平可能并不值得担忧，她在一些儿童骨骼中看到的改变可能并无危险。
“可能对于许多患有骨质疏松症（骨密度低）的儿童来说，这些改变是暂时的，并不预示着疾病。时间和更多的研究将揭晓答案”[儿科与青少年医学档案，需要订阅]。
Gordon建议母乳喂养的母亲给她们的婴儿补充维生素，并且自己也服用一些——事实上，她表示，所有儿童都可以从含有维生素D的日常复合维生素中获益。
然而，Taylor并不确信常规补充剂的必要性。“我认为在建议所有儿童常规补充维生素D之前，需要更多的研究，”他说[华盛顿邮报]。
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