以色列科学家宣布,他们的研究结果肯定会激发阴谋论和科幻故事,他们声称可以伪造不包含捐赠者 DNA 的血液和唾液样本,而是包含无关人员的遗传密码。理论上,这些样本可能会被用作虚假的 DNA 证据。首席研究员 Dan Frumkin 表示:
“你可以随便设计一个犯罪现场……任何一名生物学本科生都可以做到”[《纽约时报》]。
虽然一个暗中勾结的犯罪现场操纵者可能更容易留下一些散落的头发或烟头,而不是去炮制一批误导性的血液或唾液,但研究人员表示,他们可以想象一些情况下血液或唾液会更具说服力。Frumkin 和他在私人公司 Nucleix 的同事使用了两种不同的方法来创建虚假样本。在第一种方法中,研究人员从个人的头发或唾液中提取一小份 DNA 样本,然后使用 DNA 扩增技术来增加样本量。接着,研究人员从另一名个体处提取血液,并将其通过离心机去除携带 DNA 的白血球,留下不携带 DNA 的红血球。然后,他们将扩增的 DNA 添加到血液样本中,大功告成!当这种经过设计的血液样本被送往一家顶尖的法医实验室时,分析结果只检测到了原始个体的 DNA,没有发现任何异常。
但是,别担心,就像黑客攻击服务器以销售网络安全服务一样,Nucleix 有一种解决方案:一个能够检测天然 DNA 和人造 DNA 之间差异的系统。它会寻找甲基化缺失;甲基化是天然基因代码中发生的甲基化基团的添加,但在 Nucleix 操作的 DNA 中却找不到[《科学美国人》]。
在《法医科学国际》期刊上描述的第二种方法,只以一个人的基因图谱为起点,而这个图谱可能存在于警方的数据库中。
这些图谱在个体基因组的 13 个特定位点上识别变异。Frumkin 声称,科学家可以保存一份代表这 13 个位点变异的克隆 DNA 片段库(他估计总共需要 425 个样本),然后他或她可以混合这些片段来创建一个与任何人的基因图谱相匹配的 DNA 样本[io9]。
虽然 Nucleix 的研究结果确实让人们对基因证据的绝对可靠性产生了怀疑,但尚不清楚此类技术是否会在实验室之外使用。
美国国家标准与技术研究院人类身份鉴定项目负责人 John M. Butler 表示,他对“他们能够如此成功地伪造 DNA 图谱”感到“印象深刻”。但他补充道,“我认为一般的罪犯做不到这种事”[《纽约时报》]。
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图片:flickr / Abhishek Jacob













