每当我的病人谈到饮食，他们都会问起脂肪。这是一个重要的话题，因为反式脂肪、高胆固醇、肥胖、糖尿病和动脉粥样硬化似乎都如影随形。阿特金斯博士的追随者说脂肪没关系；奥尼什博士的爱好者则说几乎不惜一切代价都要避免。但最近的一项女性健康倡议（WHI）研究表明，饮食与脂肪摄入之间的联系可能并没有我们想象的那么强。
WHI研究于1993年开始，涉及近5万名年龄在50至79岁的女性。在WHI的一项研究中，一半的女性被要求按正常饮食进食，并获得通用的饮食相关教育材料。另一半则被分配遵循低脂饮食，并参加各种营养咨询课程。低脂饮食组的目标是将脂肪摄入量从占总热量的38%降至20%。但实际上，她们只降到了29%。在遵循这些指导八年后，研究人员发现，这些女性在对抗癌症或心脏病方面并没有得到任何额外的保护，她们的体重与遵循正常饮食的女性大致相同。
这里最令人震惊的不是结果，而是这样一个事实：尽管这些女性同意参加一项脂肪摄入量目标为20%的研究，并得到了大量的帮助，但她们最终只将脂肪摄入量降到了29%。我的病人的经历，以及我自己的承认，都支持了控制总脂肪摄入量是多么困难。这就是为什么我鼓励我的病人监测他们吃的是哪种脂肪，而不仅仅是吃多少脂肪。我建议低饱和脂肪、低反式脂肪和低胆固醇的饮食。
同样重要的是要注意，这项研究（像所有研究一样）也有一些局限性
• 要求女性自行报告脂肪摄入量，而在许多研究中，人们已被证明会少报卡路里和脂肪的摄入量。（就像老广告一样——说到薯片，大多数人都停不下来。）• 另一个需要考虑的问题是研究人群的年龄。WHI研究中的女性年龄在50至79岁之间。可能在这个人生阶段，在相对较短的时间内进行适度的饮食改变不足以预防疾病。我很想知道，在年轻人群体中进行的更长时间的研究，是否会更明显地显示出心脏病、癌症和其他慢性疾病风险的降低。
Robert W. Lash, M.D. 是密歇根大学医学院的内科副教授。他的临床兴趣包括甲状腺疾病、糖尿病、妊娠期内分泌疾病、骨质疏松症和代谢性骨病，以及医学教育。作为LLuminari专家团队的一员，他是一名内科和内分泌专科认证医生，拥有活跃的临床实践，并在密歇根大学担任住院医师。
