承认吧：擤完鼻子或用力清了清嗓子后，你可能会瞥一眼身体排出的东西——不一定每次都看，但偶尔会看一眼。只是快速看一眼。这没什么奇怪的。你只是在检查一切是否正常。在这个人们对呼吸道健康尤为关注的季节（和历史时期），偶尔检查一下你的排泄物，以确保一切正常，这是有道理的。
但说到黏液，什么是正常的？即使你看到了警示信号，你也能认出来吗？那种东西的颜色和稠度真的能告诉你关于你健康的有用信息吗？
这对于一个正规的科学网站来说，是不是一个不雅的话题？我们能说什么呢，除了：事实并非如此。
有益的排出物：黏液和痰
在讨论颜色问题之前，让我们先定义一下我们所说的“黏糊糊的东西”。“痰”和“黏液”这两个词在许多普通人那里被互换使用，但它们描述的是截然不同但又相关——并且令人作呕——的生理现象。
什么是黏液？
黏液是由黏液（带“o”）膜产生的一种稀薄、光滑的分泌物——一种无色、水状的凝胶，由盐、酶、抗体和其他蛋白质悬浮在粘稠的溶液中组成。黏液存在于身体的各个部位，主要起润滑作用；它在消化道中最丰富，是一种滑溜溜的涂层，有助于食物顺畅地通过食道，保护胃壁，并帮助废物通过肠道。黏液也保护和润滑眼睛和呼吸系统。
什么是痰？
痰是特指发生在下呼吸道——即肺部和喉部——的黏液。 （鼻腔产生的黏液仍然只是黏液。）呼吸道黏液用于润滑声带，并过滤掉花粉、皮屑和烟雾等颗粒状碎屑。当你吸入有害物质时，它会粘在覆盖你喉咙或肺部的痰中，从而引发咳嗽或清嗓子的机制将其排出。
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是什么引起痰？
正常情况下，你的身体每天会产生大约一夸脱（约946毫升）的痰——如果你健康的话，它是无色的。这是保持你的呼吸道清洁和充分润滑所必需的。但如果你呼吸道有感染或炎症，你的身体会增加痰和鼻腔黏液的产生。
清澈的痰意味着什么？
大量清澈、稀薄的痰通常表明过敏反应；额外的量表明你的身体正在试图冲走病原体，并且可能表现为鼻后滴漏或湿咳。在某些病毒性肺炎的情况下，当感染持续存在，身体产生黏液层来舒缓和保护受刺激的肺组织时，特征性的干咳也可能转变为清痰。
白痰意味着什么？
一些慢性疾病，如胃灼热（正式名称为胃食管反流病，或GERD）或慢性阻塞性肺病（COPD），其特征是持续的白痰。哮喘患者在发作时也可能看到白痰。对于大多数人来说，白色或浅灰色痰，尤其是伴有鼻塞时，通常预示着病毒性支气管炎的开始。这种颜色表明体内存在对抗感染的白血球，并且痰和鼻腔黏液会比平时更浓稠。
黄痰意味着什么？
随着病毒性支气管炎的加重，它通常会带来继发性细菌感染——并且你的痰的颜色会从白色变为较深的黄色。这种颜色是由一种酶促反应引起的，因为称为中性粒细胞的特化白血球正在攻击感染。
绿痰意味着什么？
鼻窦炎也可能引起黄痰，随着感染的持续，它会变成较深的绿色。当这些细胞涌向攻击细菌或病毒时，它们所含的绿色酶——髓过氧化物酶（MPO）——会使黏液染成绿色。这通常在细菌感染、鼻窦感染或下呼吸道感染的情况下可见。
这些细胞涌向攻击细菌或病毒时，它们所含的绿色酶——髓过氧化物酶（MPO）——会使黏液染成绿色。这通常在细菌感染、鼻窦感染或下呼吸道感染的情况下可见。
粉红或红色痰意味着什么？
带粉红或红色斑点的痰表明有血液。这是肺结核的典型症状；在疾病更普遍的维多利亚时代小说中，带血的手帕是一个常见的元素。伴有呼吸急促的泡沫状粉红色痰液是肺水肿的迹象；血液和液体从肺泡渗入肺部。这通常是充血性心力衰竭的症状，应尽快就医。
棕色痰意味着什么？
棕色调也意味着痰中有血——是陈旧的血，而不是新鲜的。这出现在患有各种形式的肺纤维化的人身上，这是一系列由吸入微小颗粒引起的慢性、无法治愈的疾病，这些颗粒会在肺组织中引起疤痕。这些疾病对矿工来说是一种职业危害；“黑肺病”是最臭名昭著的。重度吸烟者有时也会咳出棕色痰；在这种情况下，颜色来自焦油残留物。
黑色痰意味着什么？
黑色痰虽然不常见，但最常由环境因素引起——烟雾、煤烟或重度吸烟。一种真菌感染，Exophiala dermatitidis，也会导致黑色痰。这很罕见，幸运的是，通常发生在有潜在慢性病的人身上，主要是囊性纤维化。
比颜色更甚的是，是痰的稠度让感冒和流感季节如此令人痛苦。尽管导致鼻塞的是鼻腔肿胀的组织，而不是黏液，但冬天鼻腔和喉咙里的粘液确实会变稠，这很大程度上是由于脱水；你可能喝了同样多的水，但空气变干了，所以你通过呼吸失去水分。
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如何清除痰
过多的痰会让人不舒服，但有几种家庭疗法可以帮助清除它。
补充水分
喝大量的液体以稀释痰液，因为水分有助于分解和排出黏液。温热的茶也有助于稀释痰液。但要注意避免过多的糖，因为它会增加黏液产生。
加湿
使用加湿器为空气增加水分，可以稀释浓稠的黏液。热水淋浴也可以通过湿润呼吸道来立即缓解。
鼻腔缓解
尝试使用生理盐水鼻腔喷雾剂或鼻壶来缓解鼻塞和清洁鼻窦。
你也可以咨询自然疗法医生，了解鼻窦炎鼻腔喷雾剂等其他选择。
用盐水漱口
喉咙痛的治疗方法：用盐水漱口可以清除喉咙里的痰，减轻肿胀，舒缓刺激。
非处方药
像Mucinex或Robitussin这样的祛痰剂可以稀释黏液，使其更容易排出。
抬高头部
为避免鼻后滴漏，睡觉时抬高头部有助于鼻窦引流。
避免刺激物
远离灰尘和花粉等过敏原，并考虑使用过敏药物控制症状。
现在你已经知道了要寻找什么，就不要羞于偷看——当然，要 discreetly。
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关于痰的常见问题
饭后如何减少痰
饭后要减少痰，可以尝试避免已知会增加黏液产生的食物，如乳制品、油炸辛辣食物以及高糖食物。喝温热的液体，如草本茶，也有帮助。此外，保持水分充足，均衡饮食，多吃水果和蔬菜，也有助于减少痰。
应该吞下痰还是吐出来？
通常最好将痰吐出来，而不是吞下去。吞咽痰液并没有害处，因为它通常会被吸收到胃中并被中和。然而，吐出来有助于清除你体内的黏液，并可能减少可能包含的任何传染性病原体的传播。
为什么我会有这么多痰？
比颜色更甚的是，是痰的稠度让感冒和流感季节如此令人痛苦。痰多可能由多种原因引起，例如过敏、呼吸道感染、吸烟和暴露于污染物。某些食物和饮料，如乳制品和酒精，也可能增加黏液产生。哮喘、鼻窦炎或胃食管反流病（GERD）等慢性疾病也可能导致痰多。
痰是由什么组成的？
痰由黏液组成，黏液是由呼吸道黏膜产生的一种浓稠、粘滑的物质。它含有水、盐、抗体和其他免疫系统细胞。痰也可能含有细胞碎片、灰尘、细菌或病毒，具体取决于其产生的原因。
戒烟后需要多久才能停止咳痰？
戒烟后，咳痰可持续几周到几个月。这是身体清除肺部和呼吸道中因吸烟积聚的焦油和毒素的过程的一部分。持续时间因个人吸烟史和整体肺部健康状况而异。
过敏会引起痰吗？
是的，过敏会引起痰。当身体接触到花粉、尘螨或宠物皮屑等过敏原时，它可能会产生过多的黏液作为防御机制。这种黏液产生增加会导致痰，通常伴有打喷嚏、咳嗽和流鼻涕等症状。
蜂蜜对咳嗽和痰有好处吗？
蜂蜜对咳嗽和痰可能有效。它具有天然的抗菌和舒缓特性，有助于缓解咳嗽和舒缓喉咙。蜂蜜还可以作为一种温和的祛痰剂，有助于稀释和排出痰液。
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本文最初发布于2020年11月10日，后经Discover工作人员更新。
