“无糖”饮料中的人工甜味剂，本以为能帮助人们减少腰围，但可能适得其反。一项新的研究表明，三种主要的的人工甜味剂会 *增加* 小鼠和人类的血糖水平，原因在于它们破坏了有益肠道细菌的平衡。反过来，高血糖水平是葡萄糖不耐受的明显标志，这种情况会发展成糖尿病和代谢疾病。
肠道很重要
人工甜味剂在肥胖流行病中所扮演的角色远未确定：一些研究表明人工甜味剂对减肥者有益；另一些研究表明这些甜味剂会导致体重增加。目前的研究属于后一类。首先，研究人员将糖精、阿斯巴甜或三氯蔗糖（常见的人工甜味剂）添加到三组小鼠的饮用水中，持续11周。这些小鼠与另外两组小鼠进行比较：一组喝纯净水，另一组喝真正的糖水。令人惊讶的是，五周后，食用人工甜味剂的小鼠的血糖水平明显高于饮用纯净水 *和* 糖水的小鼠。为了测试这是否归因于小鼠的肠道菌群，研究人员随后将食用人工甜味剂的小鼠的肠道细菌移植到经过培育的无肠道细菌的小鼠体内。接受移植的小鼠也很快出现了葡萄糖不耐受。根据这一证据，很明显人工甜味剂对肠道的细菌平衡产生了不利影响。
从小鼠到人类
小鼠的证据足够令人信服，研究人员开始在人类身上测试他们的假设。研究人员比较了 172 名个体的肠道细菌，发现经常食用人工甜味剂的人的肠道中的微生物群落与不食用人工甜味剂的人的微生物群落明显不同。而且，令人信服的是，甜味剂食用者体内的微生物种群与小鼠体内观察到的与葡萄糖不耐受相关的微生物种群相似。作为最后的测试，研究人员要求七个不食用人工甜味剂的人将它们引入他们的饮食中。一周内，参与者每天摄入联邦政府批准的最大糖精摄入量。在测试期间，七名参与者中有四名出现了一定的葡萄糖不耐受。研究人员周三在《自然》杂志上发表了他们的发现。
我的节食注定失败吗？
需要明确的是，研究人员并不确定人工甜味剂和肠道微生物如何相互作用产生葡萄糖不耐受。此外，并非所有参与小型人体试验的人都经历了相同的反应。许多因素会影响我们的新陈代谢，有些人可能对人工甜味剂更敏感，正如福布斯 报道的那样。在节食的世界里，有时感觉就像进退两难。
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