乳腺癌是全球最常见的癌症类型之一。它是一种起源于乳腺导管的肿瘤，然后扩散到周围的乳腺组织，有时甚至扩散到身体的其他部位。
根据美国疾病控制与预防中心的数据，在确诊为 I 期乳腺癌的女性中，约有 98% 的人可以在五年内继续生存。但如果癌症在已经扩散到其他器官时才被诊断出来，估计只有 25% 的女性能够存活。
近年来，乳腺癌的诊断人数呈爆炸式增长，年轻女性受到的影响越来越大，以至于在美国，乳腺癌已被定性为一种“流行病”。
这意味着什么，为什么会发生这种情况，以及应该采取什么措施，是成千上万的癌症研究领域的专家正在努力探索的问题。
乳腺癌统计数据
根据世界卫生组织的数据，2020 年，全球有 230 万女性被诊断出患有乳腺癌，其中 68.5 万人因此死亡。到当年年底，乳腺癌占所有新诊断癌症病例的近 12%，并且自 2015 年以来，有 780 万女性因乳腺癌而活着。在美国，预计到 2040 年，乳腺癌的发病率将增加 25%。
德国波恩大学医院肿瘤科预测、预防和个性化医学部门负责人 Olga Golubnitschaja 说：“乳腺癌是全球（除皮肤癌外）诊断率最高的癌症。”
Golubnitschaja 说：“在过去几十年里，全球 102 个国家中有 60 个国家的乳腺癌发病率翻了一番。这绝对（是一种流行病）了。”
乳腺肿瘤的受害者绝大多数是女性，但约有 0.5% 至 1% 的乳腺癌会影响男性，对他们来说，乳腺癌有所不同。Golubnitschaja 还怀疑，患者出现的乳腺癌越出乎意料——例如，如果患者是年轻女性或男性——死亡率就越高。
根据美国癌症协会的数据，2022 年诊断出的 29 万例新的女性浸润性乳腺癌和 2700 例新的男性浸润性乳腺癌中，15% 的女性死亡，而 20% 的男性死亡。
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乳腺癌的诊断是否有所改善？
关于乳腺癌发病率不断上升的统计数据，并不总是有明确的共识，因为怀疑论者认为专家们只是在诊断方面变得更好了。看得越多，发现得越多：这就是为什么数字一直在上升。
Golubnitschaja 说：“然而，乳腺癌病例增加的一小部分可能归因于检测的改善。”
根据 2003 年发表在《美国国家癌症研究所杂志》上的一项研究，1950 年至 1975 年期间，美国的乳腺癌病例每 10 万人的发病率从 66.6 例增加到 119.2 例，当时还没有新的先进检测技术。
同样，日本乳腺癌学会的研究表明，筛查发现的乳腺癌病例中，只有 20% 是无症状的，否则将不会被发现。
乳腺癌的成因是什么？
乳腺癌是一种复杂的疾病，有许多促成因素。对于像癌症这样复杂的疾病，专家称之为可控和不可控的风险因素——即与你的生理构造相关的因素，以及你选择的生活方式。
Golubnitschaja 说：“说实话，我还没有见过任何只有乳腺癌的患者。还有许多许多其他因素在协同作用。”
遗传学
某些遗传基因突变会增加乳腺癌的风险，主要是BRCA1、BRCA2 和 PALB-2 基因的突变。但遗传只占乳腺癌患者的 5% 到 10% 左右，即使有突变基因，患者也不是 100% 确定会得癌症。
激素
激素因素，如雌激素暴露，也会影响你的风险。这包括过早来月经、晚绝经以及某些激素替代疗法。雌激素受体阳性乳腺癌是一种对雌激素有反应的乳腺癌。癌细胞具有受体，当被雌激素激活时，会促进癌症生长。
家族史
拥有近亲（如母亲、姐妹）患有乳腺癌会增加你的风险。美国疾病控制与预防中心建议，如果你的亲属在 50 岁之前被诊断出患有乳腺癌，应告知医生。
年龄
患乳腺癌的风险随着年龄的增长而增加，通常影响中年和老年女性。乳腺癌诊断的平均年龄约为 62 岁。
环境因素
虽然联系尚不完全清楚，但某些环境因素和污染物已被研究与乳腺癌的潜在关联。特别是，环境中具有雌激素样作用的化学物质是一个令人担忧的问题。这些物质可能存在于塑料、化妆品、个人护理用品和杀虫剂中。
生育和月经史
晚育或从未生育可能增加乳腺癌的风险，同样，初潮早或绝经晚的女性也可能面临稍高的风险。
乳腺密度
乳房 X 光检查显示的高乳腺密度可能与风险增加有关。高乳腺密度的女性患乳腺癌的几率要高 4-6 倍。
生活方式
Golubnitschaja 说：“女性在社会中的角色发生了很大变化。“职业女性增多，母乳喂养减少。”女性承受的压力增加，睡眠不足，生活方式也更加久坐不动，包括更多的饮酒和吸烟，以及环境污染和有毒化学物质的暴露。同时，西方饮食模式流行，富含加工食品、红肉、添加糖——以及科学家尚未发现的其他因素。
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生活方式选择与癌症的例子
根据 Golubnitschaja 的说法，比较日本和美国的统计数据，可以发现生活方式对乳腺癌发病率影响的极端例子。日本是全球乳腺癌发病率最低的发达国家之一，而美国是发病率最高的发展中国家之一。
Golubnitschaja 说：“日本女性移居美国后，在同一代人中就达到了相同的发病率。”
正是这些生活方式因素可能导致年轻女性人数激增，她们过去不是乳腺癌的典型目标人群，但现在却被诊断出患有该病。这在治疗市场上造成了巨大的差距，令医学医生感到措手不及。
Golubnitschaja 说：“这是我们社会的巨大悲剧。我们没有为这个群体做好准备。“对于 60 岁以上的绝经后女性，我们的系统工作得非常好，”而且疾病的危险性较低，因为她们的新陈代谢系统正在减慢，所以癌症扩散得更慢。
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什么是乳房 X 光检查？
乳房 X 光检查使用低剂量 X 射线对乳房进行详细成像，是诊断乳腺癌的主要工具之一。根据 Golubnitschaja 的说法，它对 50 多岁的女性有帮助，但对年轻女性则弊大于利。
诊断乳腺癌
医疗系统在快速诊断乳腺癌方面未能帮助年轻女性的一个原因是乳房 X 光检查筛查的可靠性。年轻女性的乳腺组织比老年女性更致密，因此许多小肿瘤仍未被发现。
乳腺癌误诊为阴性
对于这些年轻女性来说，很容易出现假阴性诊断。这还会带来一系列负面的心理健康影响。乳房 X 光检查的检测能力有限，对于检测小于 1 厘米的肿瘤效果不佳：但如果肿瘤已经长到这个尺寸，对于影响年轻女性一代的侵袭性转移性综合征来说，就太晚了。
当然，也有其他专家认为，宁可谨慎检查，也不可漏诊，因此益处大于弊端，而这正是早期发现和预防的核心。
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改善乳腺癌诊断
鉴于乳房 X 光检查对年轻人群效果不佳，乳腺癌的预防系统需要更加整体化。Golubnitschaja 说：“对每个人进行相同的预防措施是毫无意义的。”
个性化乳腺癌风险评估
这意味着根据个体情况进行健康风险评估。她的团队提出的一种方法是基于受影响人群的模式，来描述癌症风险人群的表型。
其中一个群体是肥胖女性，她们有乳腺癌和前列腺癌的家族史。另一类是受专家称之为Flammer 综合征影响的女性——年轻女性，身体质量指数低，是完美主义者，性格严谨，专注于事业。这些女性往往遭受微循环紊乱、睡眠模式改变，并且容易脱水，细胞水平健康状况不佳。
Golubnitschaja 说：“生理学与‘乳腺癌图景’之间存在直接联系。”
改进乳腺癌筛查
赋予初级保健医生更多权力可能是寻找这些模式的第一步，同时新兴的新技术也能够实现准确且个性化的乳腺癌筛查。
Golubnitschaja 说：“当然，我们越早需要将范式从反应性医疗转向预测性、预防性和个性化医疗。” “我们需要改变战略。”
根据世卫组织的数据，成功降低乳腺癌死亡率的国家每年降低死亡率 2% 至 4%。事实上，世卫组织全球乳腺癌倡议计划每年将全球乳腺癌死亡率降低 2.5%，这将足以避免从现在到 2040 年的 250 万例乳腺癌死亡。
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