您可能知道，健康的饮食（少饱和脂肪、少钠、多水果蔬菜）对心脏健康很重要。但研究越来越多地发现，吃对食物也能保护心理健康。2019年的一项荟萃分析，这是第一项评估关于饮食对抑郁和焦虑影响的现有数据的研究，发现饮食可能产生积极作用。例如，一项研究发现，在坚持地中海饮食三周后，一组17至35岁的年轻人的抑郁评分平均从轻度降至正常范围。他们还报告焦虑感减轻。而对照组继续食用典型的低水果蔬菜、高加工食品和精制碳水化合物的饮食，抑郁评分没有降低。
饮食的改变也被证明可能降低患痴呆症的风险。这些发现促成了MIND饮食的开发，这是地中海饮食和DASH饮食的结合，强调健康的脂肪、水果、蔬菜、全谷物和坚果，并结合降低血压的饮食策略。饮食干预对其他精神疾病的证据不如上述充分，但正在增长。
目前尚不清楚为何健康饮食可能有助于缓解精神疾病，但研究人员推测，饮食可能通过其对炎症、氧化应激和线粒体功能障碍的影响来影响心理健康。当然，肠道微生物群很可能也参与其中。
一个新的专科
这一日益增长的证据促成了一个新的医学领域：营养精神病学。尽管该领域尚处于起步阶段（您可能很难找到一位会将其纳入您的治疗计划的精神科医生），但它有可能彻底改变精神病学。“精神病学在预防领域一直很挣扎，”哥伦比亚大学内外科医学院精神病学临床助理教授、营养精神病学领域的先驱Drew Ramsey说。关注营养可能是维持心理健康和预防精神疾病的好方法。
尽管如此，Ramsey警告说，“没有什么灵丹妙药可以解决心理健康问题。”不过，Ramsey（《Eat to Beat Depression and Anxiety》一书的作者）认为，该领域需要更好地教育和赋权公众，让他们了解个人在保护心理健康方面的作用。传统上，心理健康被视为一种被动的东西：“您拥有它，直到您失去它，”他说。但我们不能坐等着希望自己不抑郁。2020年，五分之一的美国成年人经历过某种形式的精神疾病。他说，这使得饮食作为阻止困扰的关键手段的潜力非常令人兴奋。
马萨诸塞州总医院营养与生活方式精神病学主任、该领域的另一位先驱Uma Naidoo解释说，这并不意味着营养精神病学已经发展到您的医生可以给您开出农贸市场处方的地步，即使您设法找到一位支持这种新方法的医生。尽管她谨慎地不过度夸大研究结果，但Nadioo表示，她亲身见证了饮食与心理健康之间联系的证据。“我在临床实践中见过；人们开始做出这些改变，他们开始感觉好多了。”
Naidoo，《This Is Your Brain on Food》一书的作者，也是一位训练有素的厨师。她将自己在烹饪学校的训练归功于帮助她培养了纪律和规划的习惯。但她的厨艺也帮助了她的病人。在她的实践中，她实际上会指导人们规划膳食、批量烹饪、购买杂货以及其他有助于健康饮食的任务。
虽然教授病人如何吃得更好至关重要，但真正的挑战可能是教会医生如何在实践中使用饮食方法。医生在营养方面的培训极其不足，即使有充分的证据，新的方法也需要一段时间才能融入常规实践。但Naidoo正在为此努力。“我的目标是帮助培训其他提供者从事这种类型的工作，这样我们就能帮助更多的人，”她说。
有益健康，也让你受益
与此同时，健康饮食没有任何风险。虽然饮食方法绝不应取代医生建议的药物或其他疗法，但更关注饮食是维持心理健康的好方法。它也可以作为药物治疗或谈话疗法的辅助手段。
如果您认为您将要数蓝莓、称重羽衣甘蓝，或者强迫自己吃不喜欢的食物，您会很高兴知道，为了健康（无论精神还是其他）而健康饮食，要比这简单得多，也容易得多。
Ramsey建议从类别而非具体食物的角度思考。“真正重要的是我们的饮食模式，”他说。他分享了一句小口诀来指导您：“海鲜、绿叶菜、坚果和豆类——还有一点黑巧克力。”吃什么海鲜和什么绿叶菜由您决定。
他还建议了他称之为“简单替换”的方法。您可以通过简单地用无糖茶或调味苏打水代替汽水，或者点鳄梨酱而不是奶酪蘸酱，来极大地改善您的饮食质量。
而且，吃得健康并不像您想象的那么贵。海鲜可能会很贵，尤其是在如今。但Ramsey说，便宜的金枪鱼罐头和一块红鲑鱼一样健康。事实上，它可能更好——特别是如果您每周更有可能吃三次的话。冷冻蔬菜也很好，而且通常比新鲜蔬菜更有营养。
Naidoo说，关键在于利用您喜欢的食物。“我非常相信，为了健康，我们不必在风味或享受方面放弃任何东西。”
