当我们谈论“适者生存”时，人们脑海中浮现的第一个画面往往是那些巨大、凶猛的掠食者，它们凭借杀戮走向统治地位——无论是霸王龙还是曾经统治海洋的巨型鱼龙。
虽然那些巨兽早已灭绝，但与它们生活在一起的巨型爬行动物中的一部分——特别是海龟——更侧重于防御策略，这帮助它们在这些可怕的掠食者面前生存下来。例如，古生物学家在哥伦比亚发现了一块海龟化石，其年代可追溯到至少1.2亿年前的白垩纪；同时，在中国发现的化石Odontochelys semitestacea，是一种近乎海龟的近亲，年代可追溯到2.2亿年前。
但究竟哪些海龟是地球上曾经生存过的最大的海龟，大到足以抵御凶猛的白垩纪掠食者的攻击呢？以下是一些足以让现代的棱皮龟和加拉帕戈斯陆龟汗颜的物种。
1. Archelon ischyros：已知最大的海龟
这块巨大的古代海龟化石现藏于维也纳自然史博物馆；它所属的物种（Archelon ischyros）是所有已知海龟中体型最大的。（来源：frantic00/Shutterstock）
frantic00/Shutterstock
已知最大的海龟可追溯到晚白垩世，大约7400万年前。Archelon ischyros 是一种海龟，其体长可能超过15英尺——比棱皮龟长两倍多。
这些海龟的外观与现代海龟相似，但其巨大的体型使它们完全处于另一个级别。它们可能像许多现代海龟一样，以水母和甲壳类动物为食。20世纪70年代，在北达科他州发现了一具近乎完整的16英尺长的标本，现藏于维也纳自然史博物馆。
阅读更多：关于海龟的秘密世界，你需要知道的一切
2. Protostega gigas：重达2000磅的巨兽
一张19世纪的蚀刻画，描绘了巨大的海龟Protostega gigas。（来源：powerofforever/Shutterstock）
虽然不如Archelon那么大，但Protostega gigas 仍然是晚白垩世的巨型动物。这些海龟游弋在横跨北美洲、从北冰洋一直延伸到墨西哥湾的内陆海中。
根据科学家发现的化石标本，其中一些体长超过12英尺，体重超过2000磅。Protostega gigas 的食性可能与Archelon相似，一些化石中发现了镶嵌其中的鲨鱼牙齿，这表明它们坚硬的甲壳并非总是能抵挡海洋掠食者的攻击。
阅读更多：已知最古老的海龟有多大？
3. Leviathanochelys aenigmatica：欧洲已知最大的海龟
Leviathanochelys aenigmatica 的插画描绘图。（来源：ICRA_Arts）
ICRA_Arts
这种古老的生物最早发现于西班牙南部的比利牛斯山脉。在2022年对其进行描述时，虽然在北美发现过大型海龟化石，但这是欧洲最大的标本。
该研究的作者写道：“根据骨盆的大小，Leviathanochelys[aenigmatica]很可能与Archelon一样大，因此成为有史以来发现的最大海洋海龟之一。”他们推测，这种海龟很可能大部分时间生活在开阔的海洋中。关于这种生物——除了骨盆，研究人员只回收了部分背甲——目前知之甚少。
阅读更多：为什么史前海洋爬行动物如此巨大？
4. Ocepechelon bouyai：用口鼻部吸食食物的海龟
Ocepechelon bouyai 的插画复原图。（来源：C. Letenneur/MNHN/CC-BY）
C. Letenneur/MNHN/CC-BY
Ocepechelon bouyai 物种在摩洛哥发现，其年代可追溯到晚白垩世。这种生物拥有一个细长的头部——长达两英尺多——并且很可能通过吸食来进食。“Ocepechelon 的进食装置，一个类似管状的骨质口鼻部，在四足动物中是独一无二的，”2013年一项研究的作者写道。
古生物学家只找到了该物种的头骨，但根据与Archelon和Protostega头骨的比较，该研究的作者写道，这种动物从口鼻部到尾巴的长度可能超过7.5英尺。这种巨型海龟奇特的进食方式，说明了在白垩纪末期——在希克苏鲁伯陨石撞击结束了许多物种的生命之前——龟鳖类展现出的巨大多样性。
阅读更多：5种最有趣的史前海洋爬行动物
5. Stupendemys geographicus：活体坦克
Stupendemys geographicus 的艺术插画。（来源：JA Chirinos）
JA Chirinos
与今天一样，过去大多数最大的海龟都生活在海洋中。但Stupendemys geographicus 却是个例外——这是一种巨大的淡水龟，体重超过2500磅，在 Miocene（中新世）时期在湖泊和河流中游荡。事实上，它的体重约为棱皮海龟的两倍，而且雄性龟的壳前方可能长有角。
这种生活在哥伦比亚和委内瑞拉的爬行动物，其龟壳长度约为7.9英尺。咬痕表明，大型凯门鳄可能试图攻击过这个装甲巨兽。它们现存最近的亲戚是（相对而言体型很小的）亚马逊河龟。
文章来源
Discovermagazine.com的作者在我们的文章中使用了经过同行评审的研究和高质量的来源，我们的编辑对其准确性和可靠性进行了审查。请查看本文使用的以下来源
Paleo Bios。已知最古老的海洋海龟？来自哥伦比亚下白垩统的一种新的Protostegid
Nature。海龟是如何长出壳的
Naturhistorisches Museum Wien。 脊椎动物化石
史密森尼国家自然历史博物馆。一只巨大的海龟：Protostega gigas
Paleontological Society。晚白垩世被鲨鱼咬过的Protostegid海龟：阿拉巴马州摩尔维尔白垩纪地层
Scientific Reports。来自欧洲西南部中坎帕尼亚（晚白垩世）的一种巨大的奇特海洋海龟（Testudines: Chelonioidea）
Sciences Advances。已知最大的侧颈海龟的解剖学、古生物学和进化关系
