六年来，精神科医生认为他们找到了一个遗传学线索，可以解释为什么有些人会更容易患上抑郁症，当他们遭受情感打击时：一个基因。2003年的一项
研究在科学家和公众中引起了轰动，因为它首次提供了一个具体、可信的解释，说明为什么有些人会在应激性生活事件后恢复，而另一些人则会陷入持久的绝望之中[《纽约时报》]。
但现在，对14项研究进行的更广泛的分析发现，该基因与抑郁症风险之间没有关联，研究人员认为2003年的发现被过早地誉为突破。
“我认为发生的是，在这个领域工作了这么久的人们非常渴望得到任何可靠的发现，”[《纽约时报》]
其中一项新研究的作者 Kathleen R. Merikangas 表示。研究人员在2003年的研究中关注的所谓“抑郁症基因”有助于调节
血清素的水平，血清素是一种在抑郁症中起重要作用的大脑化学物质，也是抗抑郁药物的关键靶点。研究人员……在新西兰对847人进行的一项长期研究中发现，拥有较短版本血清素转运基因（或等位基因）的人比只有长等位基因的人更容易因不良生活事件而抑郁[ScienceNOW日报]。
但发表在《美国医学会杂志》上的新研究
审查了14项涉及14,250名参与者的关于血清素转运基因与应激性生活事件之间相互作用的研究，[但]未发现与抑郁症风险有任何关联。该研究进一步警告称，[该基因]作为抑郁症风险筛查工具的任何潜在用途都将是无效的[《时代》周刊]。
研究人员表示，他们认为遗传学和环境诱因都可以对抑郁症起到作用，但认为单一基因不太可能解释这种精神疾病。不出所料，2003年论文的作者正在挑战这项新的荟萃分析，该分析检查了14项不同规模和方法的研究结果。2003年论文的作者 Avshalom Caspi 和 Terrie Moffitt 指出，分析中使用的大型研究
—— 其中包含多达2,179名参与者 —— 通过电话或问卷调查评估了应激性生活事件和抑郁症状，而不是通过综合访谈。“不出所料，这些测量方法薄弱的大型研究并未得出阳性结果，这使得荟萃分析倾向于零结果，”科学家们表示[《科学新闻》]。
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