对许多人来说，“智齿”这个词会勾起关于下颌酸痛、搏动性疼痛和只能吃流食的记忆。但这些出了名地晚萌的牙齿背后到底是怎么回事？为什么它们会带来这么多麻烦？
让我们深入了解一下引起疼痛的科学原理，并揭开智齿的神秘面纱。
什么是智齿？
智齿，又称第三磨牙，是口腔中最后发育和萌出的牙齿。根据克利夫兰诊所的说法，智齿通常在17至25岁之间萌出，这个年龄段传统上与成年和获得“智慧”联系在一起——因此得名。
对我们的祖先来说，智齿至关重要。由于饮食中含有大量粗糙的生植物和肉类，牙齿经常会磨损或脱落，因此口腔后部这些额外的磨牙有助于分摊研磨食物的负荷。
但随着人类饮食和生活方式的演变，我们的下颌也随之改变。随着烹饪和食物加工的出现，我们的下颌尺寸逐渐变小。因此，对许多现代人来说，口腔中根本没有足够的空间让智齿正常生长，这可能导致严重的问题。
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为什么智齿会疼痛？
智齿会引起疼痛和不适的原因有几种：
阻生
通常，智齿没有足够的空间正常生长。当这种情况发生时，它们可能会被困住，或“阻生”，无法完全穿透牙龈。这可能导致剧烈疼痛和触痛。
感染和炎症
当智齿努力穿透牙龈时，它们会形成一个牙龈组织瓣，从而滋生食物和细菌。这被称为冠周炎，可能导致感染、肿胀和牙龈疾病，从而引起显著疼痛。
拥挤
如果智齿确实成功萌出，它可能会挤压邻近的牙齿，导致疼痛感扩散到整个下颌，并可能出现潜在的错位问题。
囊肿
在某些情况下，智齿旁边的囊会充满液体，形成囊肿。这会损害骨骼、牙齿和牙龈，如果不及时治疗，甚至可能硬化成肿瘤。
如果您正在经历智齿疼痛，请务必寻求认证医疗专业人士的建议。
是什么导致智齿生长？
与其他所有牙齿一样，智齿是我们进化遗产的一部分。我们不同类型的牙齿——门牙、犬齿、前磨牙和磨牙——都有特定的生长时间表和触发因素。
遗传学
如果您的父母有智齿，那么您很可能（但不确定）也会有。一些人群或家庭可能不会长出全部四颗智齿，甚至一颗也没有。
荷尔蒙变化
青春期晚期的荷尔蒙激增会刺激智齿的生长和萌出。
进化残留
早期人类的饮食需要更多的咀嚼研磨，因此需要额外的磨牙。虽然智齿在今天用处不大，但它们仍然生长，因为它们的发育基因指令仍然嵌入在我们的 DNA 中。
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如何缓解智齿疼痛
如果您正在经历智齿疼痛，请务必咨询牙医。他们可以为您提供清晰的诊断，并推荐最佳的治疗方案。但是，以下是一些暂时的缓解方法和家庭疗法，可用于缓解智齿疼痛：
非处方止痛药
非处方止痛药，如布洛芬（Advil）或对乙酰氨基酚（Tylenol），可以帮助缓解与智齿相关的疼痛和炎症。
口腔凝胶
非处方口腔凝胶作为局部止痛剂，可以暂时麻痹该区域，缓解持续的智齿疼痛。
盐水漱口
每天用温盐水漱口几次，可以减轻与智齿相关的炎症和酸痛，还有助于预防感染。
冷敷
每次将冷敷包敷在患处15至20分钟，有助于减轻与智齿相关的肿胀和麻痹疼痛。
拔牙
如果疼痛持续，或者您怀疑有感染，请务必去看牙医。他们可以为您提供量身定制的建议，并开具更强的止痛药或抗生素。在许多情况下，最好的解决方案可能是由牙医或口腔外科医生将问题智齿或智齿全部拔除。
智齿虽然是一个有趣的进化遗留物，但它们带来的麻烦往往大于其价值。如果您正遭受疼痛或怀疑智齿有问题，务必去看牙科医生。请记住，与几乎所有健康问题一样，早期干预可以预防日后更严重的疼痛。
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