我们大多数人在一生中都会偶尔经历一次胃灼热或胃酸反流。当胃酸灼伤喉咙或胸部时，您可能会想知道这种物质到底有多强。
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为了找出答案，让我们来看一下 pH 值标度，它测量溶液的酸性或碱性。
该标度范围从 0 到 14，其中接近 7 的值——例如大多数饮用水——被认为是中性的。pH 值低于该值的物质（如醋）是酸性的；高于该值的物质（如家用漂白剂）是碱性的。
强酸性和强碱性物质当然都可能具有腐蚀性。
胃酸（也称为胃液）的 pH 值通常在 1.5 到 2 之间。之所以如此强大，是因为特殊的胃细胞——称为 壁细胞——实际上会在您的胃中产生少量盐酸。
铁胃
任何上过高中化学课的人都会熟悉这种强酸。正如您的老师可能警告过的，将盐酸涂抹在人体皮肤上是危险的：它会立即开始溶解组织。
华盛顿大学医学中心（University of Washington Medical Center）的消化科医生兼临床医学副教授 Mark Derleth 表示，胃酸的产生是为了响应对食物的预期和实际摄入。这种反应由迷走神经以及胃泌素和组胺等激素驱动。
胃酸之所以不会腐蚀胃黏膜，是因为胃还会产生一层保护性的碳酸氢盐和粘液。前者是一种碱性物质，可以中和酸。
然而，胃酸的腐蚀作用可能会占上风——如果您不小心。Derleth 说，某些类型的药物会抑制身体对这种保护层的产生，从而使胃部可能受到酸损伤。
尤其有害（如果过量使用）的是非甾体抗炎药，或者正如您通常在药物警告标签上看到的那样，NSAIDs。这些药物包括阿司匹林、布洛芬、萘普生等。
虽然这些药物在退烧、消炎和止痛方面效果很好，但它们也会使人们面临溃疡的风险：胃、食道或小肠内壁可能形成的疼痛性溃疡。
动态变化
Derleth 说，每当您进食一餐时，胃酸的浓度都会降低。然后，随着消化后的食物离开胃部，酸的浓度会再次升高。
像 Tums 这样的抗酸剂，通常以碳酸钙为主要活性成分，可在胃灼热或消化不良的情况下中和胃酸。同样，像法莫替丁（商品名为 Pepcid）和奥美拉唑（商品名为 Prilosec）这样的药物可以减少胃酸分泌。
至于胃食管反流，也称为 胃食管反流病或 GERD，症状并非由胃酸过量引起。相反，它们是由于胃酸到达了错误的位置——您的食道和喉咙。
除了偶尔使用药物缓解反流症状外，Derleth 还建议进行一些生活方式的改变，例如睡前等待两到三个小时再入睡。抬高床头也有帮助，减肥以及减少咖啡因、酒精和尼古丁的摄入也有帮助。
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异常情况
Derleth 说，其他健康状况也会使正常的胃酸浓度不稳定。
其中包括常见的慢性胃部感染，例如由 幽门螺杆菌引起的感染。由一种与称为胃泌素瘤的肿瘤相关的罕见疾病 卓-艾综合征 也会显著增加您胃部的酸量。
胃酸不足也可能导致问题。虽然产量通常会随着年龄的增长而略有下降，但像 自身免疫性萎缩性胃炎 这样的疾病会进一步限制酸的产生，并导致消化不良等上消化道症状。
Derleth 建议，对生活方式或短期药物治疗无效的上消化道症状，应及时就医，特别是如果出现“危险信号”症状。这些症状包括吞咽困难、感觉食物卡在食道里，以及即使在刚开始进食时就持续感到饱腹。
所以，下次您拿起一瓶 Tums 时，不妨想想您肚子里冒泡的胃酸背后的科学原理。
