比两种病毒同时爆发更可怕的是三种病毒同时爆发。科学家们本季就是这么说的，因为包括流感、COVID-19和RSV在内的三种不同的病毒威胁都显示出今年冬天将飙升的迹象。
那么，这种所谓的“三疫大流行”到底意味着什么，为什么这么多病毒会同时爆发呢？
从“双疫”到“三疫”
由于呼吸道病毒在冬季更活跃，科学家们几乎从大流行开始就一直担心“双疫大流行”的可能性，即流感和冠状病毒同时激增。专家警告说，流感或COVID-19病例的意外严重激增可能会使美国本已紧张的医疗系统超出其极限。专家表示，这将损害医疗系统护理各种患者的能力，无论他们是患有呼吸道病毒还是任何其他医疗状况或问题。
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今年，由于多项迹象预示着一个严重的流感和冠状病毒季节即将到来，科学家们对潜在的“双疫大流行”的担忧持续不断。例如，全球流感活动大量出现。而且，过去几年美国流感相对不活跃的情况可能预示着未来将迎来一个严重的流感季。
除了这些担忧之外，目前正在传播的各种冠状病毒变种也令人担忧。它们还表现出对通过先前COVID-19感染和疫苗接种已经在人群中形成的免疫力显著的抵抗力。专家表示，这些因素表明，今年流感和冠状病毒病例同时增加的可能性比往年大得多。
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专家此前表示，本季可能会出现“双疫大流行”，即流感和冠状病毒同时增加，这给本已紧张的医疗系统带来了额外压力。
科学家表示，本季还可能出现流感和冠状病毒合并感染的情况，被称为“流感冠状病毒混合感染”。
这两种呼吸道病毒在人际传播时会分裂成不同的变种，目前正在传播的几种冠状病毒变种尤其具有传染性。
现在，新的迹象表明可能出现比“双疫大流行”更严重的情况。另一种呼吸道病毒的感染已经在扰乱美国一些州的医疗体系，引发了麻烦。
这第三种病毒，被称为呼吸道合胞病毒（RSV），是一种常见的感染形式，通常针对年幼的儿童和老年人。与流感和冠状病毒类似，这种威胁通过感染者咳嗽、打喷嚏、说话或呼吸后通过空气传播，其感染症状也相似，包括咳嗽、鼻塞和喉咙痛痒。
尽管这些症状通常保持轻微，与流感、冠状病毒和许多其他呼吸道病毒的典型严重程度相似，但科学家们仍然表示，这三种病毒的组合可能会导致压倒性的住院潮。
为什么会发生三疫大流行？
尽管专家们确信这些病毒同时出现可能会带来一些严重的麻烦，但他们对为什么这三种病毒会同时激增并不十分确定。不过，有些人怀疑原因可能与近几个月冠状病毒限制的放松有关。
事实上，这些科学家表示，许多旨在阻止COVID-19传播的缓解措施，例如社交距离指令和口罩强制令，不仅抑制了冠状病毒感染，还抑制了其他几种呼吸道病毒的感染。因此，美国最近放松这些措施可能会增加流感、COVID-19和RSV人际传播的风险。
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最终，专家们表示，对于那些希望保护自己和周围人免受“三疫大流行”威胁的个人来说，疫苗是首选。除了降低感染这些疾病的可能性之外，流感和COVID-19疫苗也已知能减轻症状的严重程度，即使接种者仍有可能感染病毒，尽管几率已降低。未来针对RSV的疫苗也预计具有类似能力，尽管它们仍在试验阶段。
