保持健康的关键通常在于均衡饮食、获得充足的运动和充足的睡眠。然而，健康的生活方式并非易事。对许多人来说，时间是一种奢侈，在每天从事一份高要求的工作（或两份）的同时，他们没有足够的时间来准备均衡的膳食、运动和获得充足的睡眠。
西北大学费恩伯格医学院医学系全科内科主任 Jeffrey Linder 表示，人们经常服用保健品，以填补饮食中感知到的营养缺口并维持整体健康和福祉。仅去年一年，美国人在膳食补充剂上就花费了近 500 亿美元。然而，研究表明它们可能不像广告宣传的那样有益。
健康成年人的益处有限
美国预防服务工作组 (USPSTF) — 一个由疾病预防领域的全国性专家组成的独立小组 — 最近发布了一项建议，称没有足够的证据表明复合维生素和膳食补充剂有助于预防健康、非孕期成年人的心血管疾病或癌症。特别是，他们不建议使用维生素 E 补充剂，因为维生素 E 在降低死亡率或预防上述疾病方面没有益处；并且不建议使用 β-胡萝卜素补充剂，因为它与吸烟者或接触过石棉的人患肺癌的风险增加有关。
布莱根妇女医院预防医学部主任 JoAnn E. Manson 表示：“普通人从膳食补充剂中获得的益处并不明显。”她补充说，重要的是补充剂的摄入不要导致对遵循健康生活方式产生自满情绪。
在《JAMA》上发表的一篇社论中，西北大学的科学家们支持 USPSTF 的更新建议，认为慢性病的预防必须侧重于循证方法。例如，公共政策必须确保所有美国居民都能获得健康的食品和进行体育活动的有利环境，这些已被证明是有益的。
Linder，也是《JAMA》社论的作者之一，表示：“在我们的社论中，我们提出了一个观点，即如果我们错过了一些益处，那也可能非常小。”“自 2014 年上次发布建议以来，工作组纳入了 52 项新研究。尽管有这些新出版物，但仍然没有足够的证据来推荐服用复合维生素和补充剂，也没有反对服用。”
需要强调的是，USPSTF 的建议仅适用于健康的、非孕期成年人，这意味着孕妇以及患有某些健康状况或缺乏特定营养素的人确实会从补充剂中受益。
Manson 表示，老年人、有骨骼健康问题的人以及患有影响营养吸收或代谢的疾病的人 — 如恶性贫血、脂肪吸收不良、炎症性肠病和乳糜泻 — 可能受益于服用某些维生素。她补充说：“真正受益的关键人群是孕妇，她们应该服用产前维生素，并确保摄入足够的叶酸，以预防婴儿脊柱裂和其他神经管缺陷。”
健康的生活方式是关键
许多人认为补充剂充其量是无害的、预防性的产品。然而，Manson 说，在膳食补充剂方面，量多不一定更好，因为它们可能导致毒性、肝肾损伤和其他风险。例如，Linder 说，维生素 A 过量与骨密度降低、髋部骨折和肝脏问题有关；而过多的维生素 D 会导致钙水平升高和肾结石。
专家们建议，与其依赖维生素和补充剂，不如采取健康的生活方式，例如保证充足的睡眠和运动、适量饮酒、避免吸烟以及控制血压和胆固醇水平。Linder 表示：“虽然服用复合维生素或补充剂的证据不足，但有充分的证据表明，吃富含水果和蔬菜的均衡饮食与一系列健康益处相关。”
Manson 说，维生素和矿物质通常比从食物中更容易吸收，并且它们无法被完全浓缩到药丸中。她补充说，重点应该放在通过富含植物性食物和全谷物的健康饮食来满足营养需求，这些食物不会因过度加工而流失维生素和矿物质。最终，健康的生活方式可能比每天服用一颗药丸更具挑战性，但从长远来看，它们更有益。
