在美洲西南部土壤下栖息着球孢子菌的孢子（C. immitis, C. posadasii）。吸入这些孢子会导致马蹄热，也称为球孢子菌病。虽然这种真菌感染与系列剧和视频游戏《最后生还者》中的孢子有所不同，但球孢子菌感染可能导致严重的医疗问题。
由于马蹄热仅限于降雨量少且夏季炎热的地区，例如美洲西南部，以及墨西哥和中美洲、南美洲的部分地区，因此它不像莱姆病等其他疾病那样受到关注。然而，亚利桑那州的研究人员正在利用数据来帮助寻找治疗和预防马蹄热的更好方法。
如何感染马蹄热？它会传染吗？
(图片来源：NS Picasso/Shutterstock)
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球孢子菌病，或马蹄热，不会传染。这种感染不会在人与人之间传播。感染马蹄热的唯一途径是吸入球孢子菌的孢子。
孢子生活在土壤下，但风、农业和建筑业产生的空气可以将其带到空中。一旦进入空气，如果人类以及狗、土狼、老鼠、马、羊、牛、蝙蝠和蛇等其他动物吸入孢子，就可能发生感染。
不幸的是，狗可能会受到这种感染的严重影响。据VCA Animal Hospitals称，这可能是因为狗经常到处嗅探，并可能吸入更多的孢子。治疗狗的马蹄热可能需要 6 到 12 个月，在某些情况下，它们可能需要终生服药。
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马蹄热的症状
如果您感染了马蹄热，您将在接触后大约一到三周内开始注意到症状。在大多数情况下，您会注意到类似流感的症状，如疲劳、发烧和发冷。通常，感染会自行消退。
然而，在某些情况下，病情可能会加重。这可能取决于您的整体免疫系统和健康状况，或者吸入了多少孢子。如果症状恶化，最好立即就医。根据梅奥诊所的数据，即使接受治疗，也有可能发展为慢性球孢子菌病，这是一种肺炎。
在这些严重的情况下，医护人员可能会开抗真菌治疗，可能持续 3 到 6 个月。然而，症状越严重，寻求医疗救助就越重要。在某些情况下，您可能需要住院。
在更罕见的情况下，这种感染可能发展为严重的播散性球孢子菌病，感染从肺部扩散到身体的其他部位，包括皮肤、肝脏、大脑和心脏。症状可能包括关节肿胀、溃疡和皮肤病变以及脑膜炎。
阻止传播
亚利桑那州立大学的研究人员，由 Dave Engelthaler 领导，正在收集和分析数据，以更好地了解球孢子菌孢子的传播。利用转化基因组学研究所 (TGen) 的数据，Engelthaler 领导了一项2024 年研究，该研究调查了凤凰城地区空气过滤器中球孢子菌孢子的数量。
根据这项研究，孢子数量在沙尘暴期间并未飙升，但在非常炎热、干燥且有大风的日子里有所增加。研究人员还发现，孢子在整个区域的分布并不均匀。
根据数据，Engelthaler 希望这能成为追踪和监测球孢子菌传播及其与环境因素关系的起点。他还希望利用现代技术来绘制和模拟真菌的传播方式，这可能有助于改进预防方法。
本文不提供医疗建议，仅供参考。.
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