通过删除小鼠基因组中的单个基因，研究人员创造出了一只拥有更长、更健康生命的神奇小鼠。这一改变模拟了对小鼠进行热量限制饮食的效果。
严格限制酵母、细菌、小鼠和灵长类动物的饮食，使这些动物获得了超乎寻常的长寿。然而，对于人类来说，维持近乎饥饿的饮食充其量也十分困难[Discovery News]。
这就是为什么研究人员正在积极寻求能够产生相同抗衰老效果的药物。研究合著者多米尼克·威瑟斯（Dominic Withers）表示，效果非常显著——但由于尚未理解的原因，只有雌性小鼠受益。这些小鼠不仅寿命更长，而且与年龄相关的疾病也更少。
威瑟斯说：“这些小鼠对2型糖尿病具有抵抗力……而且它们患相当于骨质疏松症的疾病发病率也似乎降低了——所以它们的骨骼更强壮。” [雌性]小鼠的平衡、力量和协调能力都有所改善，它们也更具好奇心，这表明它们的大脑更健康[路透社]。
在发表于《科学》杂志的研究中，研究人员培育了禁用一个基因的小鼠，该基因产生S6激酶1（S6K1）蛋白，该蛋白参与调节身体的新陈代谢。
缺乏S6K1的雌性小鼠平均寿命为950天，比对照组长160多天（或20%）。对于人类来说，这相当于增加了16年的寿命[Discovery News]。
目前尚不清楚基因改变或热量限制如何延长寿命。但尽管底层机制尚不清楚，研究人员显然正在聚焦于一种有效的生化途径。今年7月，另一组研究人员发现，一种用于抑制免疫系统的药物显著延长了中年小鼠的寿命；这种药物针对包括S6K1在内的多种蛋白质。相关内容：80beats：低热量饮食可延缓猴子的衰老和死亡 80beats：免疫抑制剂药物延长老年小鼠寿命 80beats：大幅减少热量摄入可增强老年人记忆力 DISCOVER：长寿：一种控制食欲的药丸能让人活得更久吗？图片来源：iStockphoto
