你的微生物组总是在默默付出。改善消化、支持免疫系统和保护细胞免受病原体侵害，你体内的细菌辛勤工作以维持你的健康。（毕竟，你是它们的家。）但事实证明，它们可能在其他更令人惊讶的方式上也在帮助你，保护你免受需要数年才能中和的毒素的侵害。
事实上，一个研究团队已经确定了人类微生物组中的几种细菌，当它们被引入小鼠体内时，能够吸收全氟和多氟烷基物质，简称 PFAS。它们吸收这些有害的“永久性化学物质”，这些化学物质可能在人体内存留多年。该团队在《Nature Microbiology》上公布了他们的研究结果，他们表示，这些细菌可能已经在努力清除我们体内的 PFAS——未来我们或许可以通过培养这些细菌来促进这一过程。
“我们发现，人类肠道中的某些细菌种类在各种浓度下，具有惊人的高能力，能够吸收环境中的 PFAS，并将它们储存在细胞内的团块中，”该研究的作者之一、剑桥大学医学研究委员会毒理学研究中心的教授 Kiran Patil 在一份新闻稿中表示。“由于 PFAS 在这些团块中聚集，细菌本身似乎也免受了毒性作用的伤害。”
免受 PFAS 侵害
当然，人类并非对 PFAS 免疫。当 PFAS 进入我们的身体时，它们与发育迟缓、生育能力下降以及某些癌症和心血管疾病风险增加有关。但有一些迹象表明，细菌可能能够克服永久性化学品的一些有害影响。例如，最近的研究发现，几种环境细菌可以在其体内或体外积累 PFAS，对其生物功能似乎几乎没有影响。
为了确定人体内是否存在具有类似能力的微生物，研究人员将 20 种人类肠道细菌引入小鼠体内，使它们的小肠微生物组更接近人类。然后，他们给小鼠喂食 PFAS，并观察细菌是否会吸收这些化学物质，然后通过小鼠的排泄物将其排出。
结果显示，20 种细菌中有 9 种在体内形成了 PFAS 簇，这表明我们的小肠微生物组可能已经在收集我们胃肠道中的永久性化学物质。不仅如此，结果还显示，这九种细菌以稳定的速度积累 PFAS，无论喂食多少，都会吸收相同比例的有毒化学物质——具体比例因物种而异，大约在 25% 到 75% 之间。
“现实情况是，PFAS 已经存在于环境和我们的身体中，我们需要努力减轻它们对我们健康的影响，”另一位研究作者、剑桥大学研究员 Indra Roux 在该新闻稿中表示。“我们还没有找到一种方法来破坏 PFAS，但我们的发现为开发将其从我们体内清除的方法开辟了可能性，因为它们在那里造成的危害最大。”
对抗“慢性毒药”
确实，虽然 PFAS 今天遍布世界各地，但我们的小肠细菌有可能被增强，以降低已经进入我们胃肠道（特别容易受到暴露）的永久性化学品的风险。
“我们都通过饮用水和食物接触 PFAS——这些化学物质如此普遍，以至于我们体内都含有它们，”另一位研究作者、剑桥大学研究员 Anna Lindell 在该新闻稿中表示。“它们就像一种慢性毒药。”
一旦确认人类肠道细菌能够在自然的人体环境中吸收永久性化学物质，研究人员表示，就有可能通过益生菌来增加它们的数量。然而，在此期间，他们建议通过尽可能限制 PFAS 的摄入来帮助你的微生物组——例如，避免饮用未经过滤的水和使用 PFAS 涂层的炊具，后者会将持久性毒素转移到食物中。
本文不提供医疗建议，仅供参考。
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Nature Microbiology. 人类肠道细菌生物富集全氟和多氟烷基物质
