人类是进化的顶峰，对吧？我们先进的大脑使我们能够在 Facebook 上互相戳一下，向月球发射火箭，并在星巴克点复杂的饮料。我们甚至会坠入爱河。我们怎么能做到这一切？NPR 的科学播客一直在做一个系列节目“人类优势”，在节目中他们讨论了使我们成为人类的各种事情。NPR 的 John Hamilton 探讨了大脑进化，以及我们人类如何在体内仍然保留着其他祖先动物大脑的部分。感觉到鞋子里的那颗小石子了吗？感谢水母。曾经在飞盘撞击你的脑袋之前躲开吗？感谢蜥蜴。还记得你把钥匙放在哪里了吗？感谢老鼠。Hamilton 采访了约翰霍普金斯大学的 David Linden，他解释说，我们的大脑之所以如此，是因为进化是“终极的修补匠和吝啬鬼”。进化通过将更简单的大脑堆叠起来——就像在冰淇淋蛋筒上加冰淇淋一样——来构建我们的大脑。因此，我们从这些其他生物那里继承的大脑部分很大程度上没有改变。结果是，我们先进、复杂、特别的灰质极其低效，设计不佳，而且非常不适合我们许多日常需求。另一方面，进化通过弗兰肯斯坦式的拼接各种动物大脑，正是为什么人类能够体验到爱这样的更高情感。我们这个冰淇淋蛋筒大脑创造了我们一些最好、最独特的人类特质。跳过之后，是一个图文并茂的指南，说明自然选择的力量如何塑造了我们远古水母、蜥蜴和老鼠后代的大脑。蛋筒：神经水母
水母是最早进化出类似神经系统的动物之一，特别是“神经网”。我们的感觉神经系统，也就是让你知道你的手是否碰到热炉子的那部分，发送信号的速度与水母神经网一样慢，速度也一样慢：每秒 100 米。Hamilton 指出，为了进行比较，固定电话信号的传输速度“是它的百万倍”。在这个电子时代，思维的速度并不算令人印象深刻。举个例子：如果你的脚离你一英里远，有人在那只脚上开了一枪，你会立即看到枪响，四秒后听到枪响，再听十二秒后感觉到，而距离枪响已经过去了整整十六秒。神经传导非常慢。优点：没有水母神经网，我们的神经系统就永远不会进化。你就无法握手，感受阳光照在皮肤上，或者从仙人掌上移开。缺点：如果你的神经细胞互相大声传递信息，它们的交流速度会更快。第一勺：本能的蜥蜴
“蜥蜴大脑”已经成为我们基本本能的代名词。战斗或逃跑反应就源于此，就像许多无意识的反射一样，比如看到东西向你飞来时躲闪，或者在你掉落东西时自动试图接住它。缺点是，公众演讲的恐惧和恐慌发作与你的蜥蜴大脑将压力情境误判为危险并压制了理性、放松的部分有关。“蜥蜴大脑”代表了许多核心、本能的行动。优点：蜥蜴大脑是你作为普通人所能获得的最接近“蜘蛛感应”的东西。你会无意识地对危险做出反应。缺点：因为蜥蜴大脑会无意识地对危险做出反应，所以你无法选择它何时决定劫持你的高级功能，让你进入战斗或逃跑模式，并激活肾上腺素。在工作演示时这很不方便。第二勺：记忆鼠标
哺乳动物大脑的代表就是科学实验室里的那个小小的“勤劳的马”：老鼠。老鼠的大脑能够记忆和预期。记忆让老鼠能够解决它以前见过的迷宫，而对奶酪的预期会鼓励老鼠去解决一个新迷宫。简而言之：老鼠大脑可以处理时间。它可以记住过去，并以一种基本的方式猜测未来。每一次你记住从一个新酒吧回家的路，或者在你用完之前想起买卫生纸，那就是老鼠大脑在起作用。而你忘记了这两件事之一时感到的愤怒？那也是老鼠大脑——哺乳动物大脑是第一个足够复杂到能产生情感的。优点：我们能够记忆、预期和产生情感，这都要归功于强大的老鼠大脑。哺乳动物的复杂性——社会性、养育行为、跨物种依恋——源于这三个基本要素的加入。缺点：一言以蔽之：巴甫洛夫。老鼠大脑允许死记硬背。人们称之为“老鼠赛跑”并非没有原因。第三勺：思考的猿 猩猩、大象、海豚、一些鳍足类动物，以及可能还有鹦鹉，都能解决问题和抽象情况。为什么？第三个也是最后一个大脑“勺子”做了三件事。1）它极大地增强了老鼠大脑的预期、记忆和情感能力。2）它增加了推理、符号交流和抽象思维的问题解决功能。3）它在大脑本身和较低的脑区之间建立了强大而复杂的联系。人类和聪明的动物能够交流，在镜子里认出自己，提前很长时间进行规划，哀悼，并发展紧密、复杂的社区，这都要归功于这最后一块神经元。优点：一切高级思维都是猿脑的结果。工具使用、同情心、群体狩猎、符号识别等等。缺点：复杂性导致了复杂问题：蜥蜴不用担心情绪和精神障碍。而且我们需要巨大的能量预算。我们的大脑使用约 20% 的日常卡路里。思考很困难。根据 Linden 的说法，人类和猿类之间的关键区别不是大脑类型，而是大小——人类只是得到了一个超级大的第三勺。从一个水母蛋筒开始，加入蜥蜴和老鼠的勺子，然后是一个巨大的猿脑勺子，再撒上一些文化彩糖，你就得到了人类大脑。然而，最令人惊讶的不是我们与动物的相似性，也不是进化决定保留的“足够好”的部分阻碍我们成为超逻辑的超级生物，而是我们最像人的行为来自于我们所有大脑的协同工作。Linden 断言，爱——一种需要本能情感、更高理解和逻辑推理，同时又超越这三者的精神状态——如果我们的evolutionary大脑不是如此糟糕的工程设计，就不会存在于人类身上。所以下次当你看着你特别的那个人时感到一种梦幻般的感觉，请记住，那是因为你动物性的冰淇淋蛋筒大脑。冰淇淋蛋筒照片来自
stevendepolo，大脑是我添加的
，水母来自 strollers，蜥蜴来自 SivamDesign，老鼠来自 Olis Olois，均通过 Flickr 编辑
