谁发明了鞋子？科学家称鞋履可能已有4万多年历史

人类的早期祖先早在600万至700万年前就开始尝试双足行走。我们花了很长时间才找到进化的立足点，但在此后的300万年里，化石记录显示，人属动物已经相当适应直立行走了。

用双脚行走确实是人类进化的一大步。双足运动比许多灵长类动物仍然采用的四肢着地行走方式更节能。节省能量意味着更好的耐力，早期人类利用这一点获得了优势。过去，我们是马拉松式的步行者和跑步者，能够以耐力优势——追逐到精疲力竭——捕获我们想猎杀的几乎任何动物。

毫无疑问：双足行走是我们物种历史上最重要的进化事件之一。这种关键的适应巩固了人类作为地球主导物种的地位——而这一切都是靠我们自己的双脚实现的。

但这自然会引出一个问题：人类是什么时候开始用鞋子或凉鞋来保护双脚的？鞋履的起源的确切时间仍然是考古学、人类学和人类进化领域的一个巨大谜团。

最古老的鞋子是什么？

“没有人真正知道鞋子是什么时候被发明的。因为鞋子不会形成化石。它们在考古记录中不容易保存，”哈佛大学人类进化生物学系主任Daniel Lieberman在他的2022年《Discover》采访中指出。

但数十年的“搜寻鞋底”的努力已经发现了一些令人惊讶的史前高品质鞋履证据。以下是一些已知最早的鞋子和凉鞋的例子，以及关于我们可能什么时候开始制作它们的理论。

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奥兹的鞋子：5300年

多年来，已知最出色、最古老的鞋子属于一位非凡的个体。历史没有记载他的真名，但研究人员称他为冰人奥兹。他是一位铜石并用时代的人，其遗体于1991年在奥地利和意大利边境地区冰川融化处被发现，遗体经过木乃伊化，保存得异常完好。

奥兹的遗体，特别是他的衣物和装备，可追溯至公元前3350年，它们帮助重新定义了考古学家和人类学家对我们史前祖先的许多认识。奥兹生活在石器时代末期和青铜时代初期的过渡时期，他穿着一双相当精巧的、内衬毛皮、用草填充的鞋子。

这些鞋子由不同种类的毛皮和兽皮制成——包括熊、鹿和牛。混合使用野生和家养动物的材料表明，奥兹能够获得来自农耕和狩猎文化的各种材料，这有助于制作能够让他执行不同任务并承受寒冷和潮湿气候的鞋子。

事实上，研究人员已经重制了他鞋子的现代版本，发现它们在各种环境下都非常舒适耐用。尽管后来发现了更古老的人类鞋履，但奥兹的鞋子仍然是珍贵的文物。

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阿列尼-1鞋：5500年

2008年，科学家们发现了一种更古老的鞋子设计。在亚美尼亚的一个洞穴（指定为“阿列尼-1”）中发现的一只鞋——包括鞋带——被幸运地保存在一层古老的羊粪中。这只鞋看起来非常像现代的皮质的乐福鞋或拖鞋，你可能会从你最喜欢的本地商店买到。

这双公元前3500年左右的系带皮鞋，目前仍然是已知最古老的鞋子（根据我们对包裹整个脚的服装的定义）。但它绝不是已知最古老的足部保护装置。

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西班牙凉鞋：6200年

事实证明，凉鞋是迄今为止发现的最古老的人类鞋类。虽然它们通常不能完全包裹脚部，但凉鞋的优点是能为脚底和脚跟提供一定的支撑和保护——这在穿越崎岖地形或在恶劣环境中追逐猎物时尤其有用。

在西班牙南部的一个洞穴中发现了欧洲已知最古老的凉鞋。这些由干燥、编织的草制成的凉鞋，制作精美，工艺复杂且精细，表明人类已经非常擅长保护他们的脚，可能已经很多年了。

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大盆地凉鞋：8000多年

但目前已知最古老的鞋履标本是俄勒冈州发现的所谓大盆地凉鞋。这些凉鞋由原住民用鼠尾草树皮和其他纤维材料制成，其制作工艺与欧洲的同类产品一样精巧。但与欧洲的西班牙凉鞋不同，这种鞋履要早2000年左右，这使其成为史前鞋店库存中的当前冠军。

然而，目前的研究表明，这些凉鞋绝不是可能制作的最古老的鞋子。即使没有更古老的文物流传至今，科学家们也已经获得了证据，表明人类穿鞋的历史比8000年还要长。

哈佛进化生物学家Lieberman推测，鞋子可能在3.5万至5万年前就已经在史前人类中普遍存在，尽管采用这种足部装备也会有得失。“鞋子很舒服，”Lieberman告诉《Discover》。“它们可以保护你的脚免受寒冷和炎热的侵袭，以及免受穿刺伤。它们有时也能减少你的足部肌肉需要付出的工作量。但它们也有成本。”

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鞋子可能存在于4万多年前吗？

在一项2008年的研究中，研究人员在分析高达4万年前的古人类遗骸的脚趾骨时，注意到了这种成本。虽然他们没有发现鞋子或凉鞋的直接证据，但他们确实发现，与其他已知赤脚行走的人类（包括更现代的原住民）相比，某些脚趾骨相当虚弱且发育不良。

根据这些证据，科学界认为穿鞋可能导致这些4万年前的骨骼发育不那么强健，但这项研究一直存在争议。

最近，在2023年8月，考古学家发现了一系列保存完好的脚印，其边缘和整体形状明显表明可能存在某种形式的鞋履。这些脚印的年龄可能高达14.8万年，远比迄今发现的最古老的鞋子或凉鞋要古老得多。

尽管这项研究仍在争论中，但如果得到证实，这可能是鞋子历史上最重要的发现。但即便如此，在人类创造力和适应性的宏大篇章中，它仍然只能算是一个脚注。

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