洞穴壁画可以告诉我们很多关于绘制它们的人的信息。首先，它们表明一种特定的文化有时间进行艺术创作。它们还告诉我们，这些人珍视艺术以及作品中所描绘的特定物品、场景或概念。
归根结底，洞穴艺术不仅仅是岩石上的标记，它提供了一个史前世界，这些古代人类曾经生活在那里。以下是一些最令人难忘的发现。
1. Leang Tedongnge 洞穴艺术
洞穴入口，周围有空白的石头环绕着一个站立区域。（图片来源：PeteVch/Shutterstock）
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研究人员认为，在印度尼西亚苏拉威西岛的 Leang Tedongnge 洞穴中发现的野猪画是古代人类绘制的最古老的洞穴绘画之一。
2021 年 1 月发表在《科学进展》杂志上的一项研究描述了“两幅苏拉威西疣猪的具象洞穴画”，被认为是解剖学意义上的现代人类最早的古代洞穴艺术的例子。这些画可能是在大约 44,000 年前绘制在婆罗洲以东的大岛上的。
2. 尼安德特人伊比利亚洞穴艺术
带有锯齿状边缘的灰色石头。（图片来源：winnond/Shutterstock）
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想象一下，在 64,000 年前，当这些图像首次被绘制时，伊比利亚洞穴外的世界是什么样子。那里生活着剑齿猫、洞熊和猛犸象等古代巨型动物。在洞穴里，借着火把的光，没有艺术用品，尼安德特人描绘了他们生活的世界，现在位于现代西班牙。
长期以来，我们一直认为尼安德特人不如人类——不够聪明或不够复杂。但这些古老的伊比利亚洞穴艺术告诉我们并非如此。2018 年 2 月发表在《自然》杂志上的一项研究描述了“各种动物、线性符号、几何形状、手部模板和手印”，这些都表明尼安德特人，就像早期的人类（*Homo sapiens*），使用象征性艺术和符号来描绘旧石器时代世界中的日常生活。
这些艺术作品比现代人类到达欧洲早 20,000 年，如果准确的话，比已知的所有洞穴艺术都要古老。
3. 拉斯科洞穴艺术
法国一头牛的古代洞穴艺术。（图片来源：hipjang/Shutterstock）
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拉斯科洞穴壁画是一些最令人熟知的洞穴艺术。1940 年，四个青少年在法国多尔多涅地区发现了它们。这些艺术作品被认为是在大约 20,000 年前创作的，描绘了当时在该地区生活的动物，包括野公牛和马。
自那时以来，在同一地点和附近洞穴中发现了数千幅精美的图像。其中最著名的可能是一头栖息在洞穴某个石室中的精美黑牛。这些画作证明了早期人类的意识，并暗示了这些动物在当时对人类生存的重要性。
4. 手洞（Cueva de las Manos），里约皮ntura斯
古代洞穴艺术，描绘了许多手印。（图片来源：Petr Kratochvila/Shutterstock）
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它被称为“手洞”，考虑到洞穴艺术展示了数百个模板化手印和其他场景，估计出现在 9,000 年前史前阿根廷，这也就不足为奇了。它们使用的是研磨并混合成白色、红色、橙色和黑色颜料的矿物颜料。
我们知道这个洞穴最后被巴塔哥尼亚的古代特韦尔切人（Tehuelche）居住大约在 1,300 年前。这些画大多是左手，因为古代人类使用空心骨头，用右手拿着，将矿物颜料喷洒在洞穴墙壁上。洞穴中发现的其他艺术作品描绘了狩猎采集的社区追逐猎物，最常见的是原驼，一种在该地区发现的羊驼。
5. 肖维洞穴艺术
肖维洞穴艺术的邮票，描绘了一匹野马。（图片来源：spatuletail/Shutterstock）
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法国南部的肖维洞穴可追溯到公元前 30,000 年左右。它规模宏大，大厅长达 430 码，黑暗的石室覆盖着艺术品。洞穴描绘了其墙壁外的景象，包括狮子、犀牛和猛犸象的面板。洞穴还发现了洞熊的化石遗骸，这是一种生活在 24,000 年前的巨大古代熊类。
正如我们今天使用艺术来描绘我们所处的世界（无论是象征性的还是形象的），古代人类也是如此。这些艺术品表明存在着成熟的狩猎采集者，他们有时间和意识留下他们的艺术追求，供我们在数千年后解读。
