苏格兰爱丁堡市以及著名的圣吉尔斯大教堂最近庆祝了建城900周年。作为联合庆祝活动的一部分，圣吉尔斯大教堂举办了一个展览，展示了爱丁堡一些早期居民的生活。
从这些于1981年被发掘并埋葬在圣吉尔斯教堂内的个体遗骸中提取的数据，揭示了他们的健康状况、饮食，甚至通过数字重建的面容。但其中一个最引人入胜的发现来自一名少年。在分析了他的牙齿后，研究人员发现他很可能死于黑死病，也就是鼠疫。
阅读更多： 黑死病细菌进化得不那么具侵略性，以缓慢杀死受害者
圣吉尔斯大教堂发现黑死病
2025年9月，苏格兰爱丁堡圣吉尔斯大教堂
(图片由Monica Cull提供)
1981年，一个研究团队在圣吉尔斯大教堂的一处区域进行发掘，为即将进行的翻新工程做准备。在发掘过程中，研究人员发现了陶器、陶瓷建筑材料、骨制品、金属碎片、中世纪玻璃、硬币以及100多具人类遗骸。发掘结束后，这些遗骸一直被保存在市档案馆，直到最近。
作为城市900周年庆典的一部分，来自伦敦弗朗西斯·克里克研究所以及爱丁堡、阿伯丁和邓迪大学的研究人员联手，为这些已故的居民带来了一点生机。
其中一具被发现的骨骼属于一名14世纪死亡的少年。伦敦弗朗西斯·克里克研究所的研究人员检查了这名男孩的牙齿，对其牙菌斑进行了同位素分析，并进行了DNA测序和放射性碳测年。
根据《BBC》报道，研究小组在牙菌斑中发现了鼠疫病原体，这为黑死病在爱丁堡提供了首个科学证据。
爱丁堡的瘟疫爆发
鼠疫杆菌（Yersinia pestis）是黑死病的主要病原体，这场瘟疫肆虐欧洲数百年。直到19世纪，医生们才发现感染的老鼠身上的跳蚤传播了黑死病。跳蚤会叮咬被感染的老鼠，然后跳到人类受害者身上，咬他们，传播细菌。
黑死病的名字来源于一些患者会出现皮肤溃疡和坏疽，导致皮肤变黑。
据苏格兰国家图书馆称，瘟疫最早于公元669年传入苏格兰，但主要局限于爱丁堡周边地区。然而，在14世纪中期，苏格兰经历了大规模的瘟疫爆发。这些爆发与埋葬在圣吉尔斯大教堂的少年的死亡时间吻合。
值得注意的是，在这些瘟疫爆发期间，死亡人数如此之多，以至于死者被埋在乱葬坑里。然而，圣吉尔斯大教堂的这位男孩却得到了精心安葬。
逝去但不被遗忘
除了发现黑死病的科学证据外，由多机构研究团队进行的挖掘和工作，也带回了爱丁堡一些早期居民的文物和故事。
爱丁堡大学高级讲师Maria Maclennan 领导了一个对从圣吉尔斯大教堂出土的五具人类遗骸进行的法医面部重建项目。这些作品正在圣吉尔斯大教堂展出，直至2025年11月。
其他研究则确定了曾埋葬在该教堂的人们的饮食、健康状况，甚至血统。
爱丁堡市议会考古学家John Lawson在新闻声明中表示：“这是一个引人入胜的项目，它将新的考古科学与创意艺术相结合，以一种富有想象力和令人兴奋的方式讲述了爱丁堡早期居民的故事。”
Lawson总结道：“展览的参观者将亲身接触到这座城市最早的居民，这些普通人在非凡的历史时期生活过。虽然我们习惯了听关于名人强者的故事，但这个项目将焦点转移到普通市民身上，在他们曾经行走、祈祷和安息的地方讲述他们的故事。”
阅读更多： 中世纪的松鼠是麻风病最早的古代宿主
文章来源
我们《Discovermagazine.com》的作者使用同行评审的研究和高质量的来源来撰写我们的文章，我们的编辑会审查科学准确性和编辑标准。请查阅本文使用的以下来源
- 本文引用了苏格兰国家图书馆的信息：苏格兰的瘟疫
- 本文引用了《BBC》的信息：爱丁堡发现首个黑死病在骨骼上的科学证据
- 本文引用了爱丁堡市议会的信息：爱丁堡900展览揭示了首批“爱丁堡人”的隐藏生活
- 本文引用了苏格兰考古学会的一项研究：1981-93年爱丁堡圣吉尔斯大教堂考古发掘
