当我听说美国在疫情期间出现血液短缺时，我决定卷起袖子第一次献血。当我看着第二个血袋灌满时，我和技师随意聊着天，以为很快就能走了。
然后，我眼前的景象开始变暗，房间在我眼前模糊。技师立刻放低了我担架的上半部分，抬高了我的脚。他用冷敷布敷在我的脖子上，并通过谈论我最喜欢的食物来试图让我保持清醒。
这位技师知道如何应对，因为在献血过程中，晕倒或近乎晕倒是一种常见的经历。晕厥在献血活动之外也很常见，许多人在一生中都会晕倒。
科学家们对人们为什么会晕倒以及他们晕倒时身体会发生什么有很好的理解。但是，当一个人失去意识时，他的思想会去哪里呢？这个问题的答案并不那么直接。
什么是晕厥？
医学专业人士将晕倒称为晕厥，它描述的是一个人由于大脑血流变化而失去意识的情况。晕厥时，人可能会失去意识几秒钟到几分钟不等。
晕厥有几种类型，其中血管迷走性晕厥在成人中最常见。大约三分之一的人一生中会经历一次。对于40岁及以下的年轻人，血管迷走性晕厥占晕厥发作的85%。老年人中约有50%的晕厥发作归因于血管迷走性晕厥。
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(图片来源：Thidarat Suteeratat/Shutterstock)
是什么导致晕厥？
晕厥通常有诱因。一个人可能因为从坐姿变为站姿时血压发生变化而晕倒。或者，这可能是身体应对脱水或摄入毒素的结果。在急性失血、出血或头部受伤等医疗急症期间也可能发生。
晕厥也可能由心脏骤停、肺栓塞或癫痫发作等医学状况引起。
非常常见的是，晕厥可能是由心理反应引起的，在这种情况下，一个人会产生“战或逃”反应，导致晕厥。
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晕厥是什么感觉？
由于对献血者的持续需求，血管迷走性晕厥在献血过程中的已被广泛研究。许多潜在捐献者害怕晕倒，只有大约 5% 的合格捐献者实际献血。
当人们在献血过程中出现血管迷走性反应时，他们的心率会加快，而血压会下降。流向大脑的氧气和血液会减少。他们可能会感到头晕、恶心或视力模糊。这些症状可能会发展成晕厥。
但是，晕厥也可能源于对看到针头或血液通过管道流动的心理反应。这也会导致心率加快，血压下降。同样，这会导致流向大脑的血液和氧气减少，从而导致人晕倒。
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晕倒是怎样的体验？
许多晕倒的人报告说，在晕倒前有相似的症状。他们感到头晕或眩晕。他们可能会感到恶心，或者突然感到发热。许多人会出现隧道视（视野变窄）或看到黑斑。有些人会耳鸣。
在晕倒之前，这个人对他人来说可能看起来脸色苍白，并且可能会大量出汗。根据一个人晕倒的原因，他们可能在晕倒后几乎立即恢复意识。在一个案例研究中，一名在献血活动中晕倒的人估计失去意识不到 15 秒。但在另一个例子中，一名患者在飞机上癫痫发作，昏迷了大约 15 分钟。
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当你晕倒时，大脑会去哪里？
大脑在晕厥期间的功能运作方式与人们晕倒的原因一样变化多端。对于那些因令人不安的触发因素而晕倒的人来说，身体的倾斜或跌倒在地上的过程可以带来更好的身体姿势，有助于调节血压和心率。
在这些情况下，这个人可能只失去意识几秒钟（假设他们在跌倒时没有伤到自己）。他们可能没有意识到自己失去了意识，并且需要目击者来告诉他们发生了什么。
在 2011 年《EP Europace》杂志的一项研究中，研究参与者被放置在桌子上，然后倾斜到不同的角度以诱发晕厥。他们被要求描述从不同角度出现的症状，医务人员则观察他们是否晕倒。
如果受试者晕倒，研究人员会立即改变桌子位置，以便受试者恢复意识。他们会问一些问题，例如：“你发生了什么？”和“你晕倒了吗？”
在 387 名参与者中，有 159 人失去了意识。晕倒者的平均年龄为 47.11 岁（范围 16-87 岁），其中 71% 为女性。60 岁及以下的参与者中约有四分之一出现即时失忆，这意味着他们不确定或否认自己晕倒了；60 岁及以上的参与者中有一半出现即时失忆。
作者们得出结论，所有年龄段的人普遍都可能不记得自己晕倒过。
这正是我在献血时的经历。我不知道我是否失去了意识，但我确实知道我能够完成捐赠。几周后，我收到通知，我的血液被送往我所在县的一家一级创伤医院使用，这使得我的捐赠感觉物有所值，尽管有些不适。
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