行为经济学家们记录了人类许多可预测的非理性行为。情绪和偏见常常会战胜我们。在一项发表于《心理学前沿》
的新研究中，
心理学家们发现，被迫用外语思考的人做出了更理性的决策。这是真的！心理学家们将行为经济学中的经典情景，用学生们的母语和外语提问。举个例子：
全国正爆发一种疾病，若没有药物，将有 60 万人死亡。你必须选择两种药物中的一种来制造：如果你选择 A 药物，将挽救 20 万人。如果你选择 B 药物，有 1/3 的概率挽救 60 万人，2/3 的概率挽救无人。你选择哪种药物？
大多数人会选择 A，风险较低的选项，因为当选择被表述为“拯救生命”这样的收益时，我们会规避风险。但如果我们以不同的方式来表述第二个情景的问题呢？
如果你选择 A 药物，将有 40 万人死亡。如果你选择 B 药物，有 1/3 的概率挽救 60 万人，2/3 的概率挽救无人。你选择哪种药物？
突然间，用这种“半空杯子”的说法，A 药物似乎就不那么吸引人了。尽管两个情景是完全相同的（拯救 20 万人和死亡 40 万人，如果总共有 60 万人，意思是一样的），但在第二个情景中，当 A 药物被表述为生命损失时，人们变得更倾向于冒险，从而选择了 B 药物。研究人员将这个问题提问了三组不同的学生——学习日语的美国学生、学习英语的韩国学生，以及学习法语的美国学生——在每种情况下，当学生们必须用外语思考时，风险框架效应都消失了。他们表现得很理性。即使我们能理解一门外语，那些本应带有强烈情感色彩的词语，比如咒骂或表达爱意，也无法产生同样的情感效应。研究人员认为，这就是为什么参与者能够用外语做出更理性决策的原因。人类非常厌恶损失——失去 10 美元的痛苦通常比赢得 10 美元的快乐更甚——但当用非母语思考时，这种情感因素就会被过滤掉。研究中的第二个实验要求学生对抛硬币进行下注，而美国学生用西班牙语下注时表现得更理性。正如任何尝试学习新语言的人所知，用外语思考是很困难的。通常，当我们面临这种额外的难度——心理学家称之为认知负荷——时，我们会开始依赖思维捷径，而不是理性地考虑问题。这就是为什么关于用外语思考的这个结果有点令人惊讶，同时又令人振奋的原因：如果需要，我们可以找到相对简单的方法来运用我们的理性思维能力。[来源：Wired Science]
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