致命的裂谷热病毒正在蔓延。这种蚊媒病原体最早于 1930 年代在非洲南部被发现，到 1977 年已跨越撒哈拉沙漠进入埃及，到 1999 年又穿过红海进入也门和沙特阿拉伯。现在，它似乎即将进入美国——而结果可能是灾难性的。
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“说裂谷热病毒让西尼罗河病毒显得微不足道，这是一种保守的说法，”美国马里兰州福特迪特里克陆军医学研究学院的专家迈克·图雷尔说。与西尼罗河病毒一样，裂谷热病毒在蚊子喜欢的温暖天气中迅速传播。但裂谷热病毒造成的破坏更大。大多数感染西尼罗河病毒的人甚至不知道自己感染了，但 90% 的感染裂谷热病毒的人会明显生病。症状从虚弱和发烧到失明和埃博拉病毒样出血不等。患者因该病毒死亡的几率是西尼罗河病毒的 10 倍。
如果裂谷热病毒进入美国，它很可能像大多数科学家认为西尼罗河病毒一样进入——通过飞机上的蚊子。 “任何蚊媒病毒搭乘飞机并在美国生存的机会就像中彩票一样，但总有人会中彩票，”图雷尔说。“所以，更重要的是什么时候。”
