编者按：Tony Dajer 在纽约市从事急诊医学已 25 年。他是 Discover 杂志热门医学谜题专栏“生命体征”的常驻撰稿人。在此，他讲述了他最近遇到的三位急诊室患者，以及这可能揭示出 COVID-19 对心脏的影响。
180。5 号病房。
中央监视器上刺眼的红色数字。新患者的心率真的是每分钟 180 次吗？是正常值的两倍，180 次的心率通常意味着患者处于危急状态。但没有人奔跑：无论是住院医生还是护士。我悄悄地走过去。5 号病房的那位 62 岁男子看起来出奇地还好。监视器显示血压和血氧饱和度正常。
“你感觉怎么样？”我小心翼翼地问道。
“喉咙痛，医生。这周一直困扰着我。”
“没有呼吸急促或胸痛？”
他摇了摇头。
“你看过医生吗？”
“一周前。他们给了我抗生素。还有这个。”
他举起一种强效的β受体阻滞剂，它可以减慢心率。现在我感到困惑。这个年龄段的人很少会得链球菌性咽炎。而且，他的喉咙看起来也还好。在没有确诊的情况下，你不能仅仅用β受体阻滞剂来治疗心率过快。
“最近有没有其他健康问题？”
“我三周前得过 COVID，但我一直在好转。”
我召集住院医生，立即安排了心电图和实验室检查。心电图显示房颤，这是一种相当常见的室性心律失常，但在最严重的患者中才会导致心率达到 180 次/分钟。
“我们开始静脉滴注地尔硫䓬吧，”我建议资深住院医生 Vera。“这种药物可以减缓房颤起源的心房和心室之间的传导。”
“你认为他已经带着房颤走了一周，只感觉到‘喉咙痛’？” Vera 问道。“没有心悸或气短？”
“看起来是这样，”我回答。“这些 COVID 心脏并发症开始四处出现。它们可能来得早，来得晚，或者在中间。更糟糕的是，它们似乎总是以非典型的方式出现。”
我们控制了他的心率。进一步的研究表明，不仅仅是房颤。COVID-19 严重损害了他的心肌，使其收缩能力不到正常的一半。
肺部以外
另外两个心脏病例给我留下了深刻的印象——彻底粉碎了那种愚蠢的观点，即年轻人对 COVID-19 免疫。或者它只影响肺部。
一名健康的 26 岁男子前来就诊，主诉左颈部疼痛，除此之外别无他物：没有胸痛、没有呼吸急促、没有发烧。他记不清有受伤，但人们的脖子经常会扭到。原计划是给他莫曲和他出院。两天后，他因为胸痛、呼吸急促和新发烧而再次入院。心电图显示心肌损伤；心脏酶的异常血液水平证实了细胞损伤。他的 COVID-19 检测呈阳性。
诊断为心肌炎，病毒直接攻击心脏。在住院一周后，他病情稳定，但心脏功能测试显示心脏泵血能力损失了三分之一。与其他 COVID-19 患者相比，他算是幸运的，那些患者会出现严重的心力衰竭，必须依靠心脏搭桥机。
第三个病例是一名 31 岁的男子，他一天早上醒来时感到胸部灼热。两个小时后，疼痛仍未缓解，于是他拨打了 911。心电图显示了典型的心脏病发作。被紧急送往导管室，用支架打开了堵塞的动脉。他也检测出 COVID 呈阳性。但 31 岁的人不应该发生心脏病。
COVID-19 主要通过两个途径攻击心脏：过度凝血和失控的炎症。凝血可能堵塞任何器官的动脉，导致中风、肾衰竭，当然还有心脏病。炎症过程更加复杂，部分源于“友军误伤”，即免疫系统对病毒的攻击。所谓的细胞因子风暴会引起心肌肿胀、僵硬并最终导致瘢痕，从而损害心脏。在那个 62 岁男子的病例中，瘢痕和心律不齐导致了我在监视器上看到的快速、不稳定的房颤。
一项刚刚在JAMA Cardiology上发表的德国研究，针对 100 名患有严重呼吸道症状的 COVID-19 康复患者进行了调查。数月后，根据 MRI 和心脏酶的证据，超过一半的人也显示出心脏损伤。
未统计的病例
最后一种邪恶的转折是，COVID-19 甚至不需要感染你就能造成损害。
最后一个病例不会计入全国 COVID-19 统计数据，但它应该被计入。一名 58 岁的吸烟女性非常害怕感染病毒，一直居家隔离。出现了剧烈的胸痛，她最终挣扎着来到急诊室并挂号，但五分钟后就逃回家了。
第二天，疼痛变得难以忍受——她不敢叫救护车——她蹒跚地走回医院。心电图显示可能的心脏病发作。在导管室，她的冠状动脉是干净的。心脏超声检查显示心肌变薄和扩张，这是尖端扭转心肌病，或称“心碎综合征”的典型特征。据认为，这源于压力诱导的肾上腺素风暴，它可能永久削弱心脏。
她的 COVID-19 检测呈阴性。
