本文最初发布于2022年9月26日，并已更新了新信息。
1982年一个星期四的早晨，芝加哥郊区一名12岁的女孩醒来时感到不适。她的父母决定让她在家休息，于是她服用了剂量的特强效泰诺。服下那熟悉的红蓝胶囊后不久，她的父母在家中的浴室地板上发现了她已经死亡。
当天下午晚些时候，在附近的一个郊区，一名27岁的男子感到肌肉酸痛。他服用了几片特强效泰诺后倒地不起。当天晚上他去世后，他震惊的家人聚集在他家中。他的弟弟服用了几片泰诺，然后将药瓶递给了他的妻子。两人不久后都去世了。
在接下来的几天里，芝加哥地区的另外三名女性在服用特强效泰诺后死亡。其中一名受害者刚生下她的第四个孩子，依靠对乙酰氨基酚来缓解疼痛。另一位是一位独自抚养两个年幼儿子的单身母亲。最后一位受害者是一名刚返回芝加哥的女飞行员，回家途中顺便在一家药店买了这瓶药。
1982年泰诺凶案
第一响应者立即感觉到，泰诺是造成这些死亡事件的罪魁祸首。当局从悲痛的家庭手中收集了怀疑的药瓶，并将内容物送去检测。实验室结果显示，许多药丸被替换成了氰化钾药片。
当时，非处方药没有安全密封或防篡改包装。当局意识到，有人从商店货架上拿走了泰诺药瓶，用氰化钾污染了它们，然后再放回货架。五到七毫克的氰化钾就能杀死一个人，而这些药丸的剂量高达45毫克，毒性极强。
凶手蓄意杀人，这些有毒药片被设计成与广为人知的泰诺药丸极其相似。这个致命的计划奏效了，尽管当局至今仍不明白凶案的动机，但他们知道罪犯选择了一种毒药，并以一种即使有解药也来不及挽救的剂量实施了杀戮。此外，这些令人震惊的凶杀案催生了我们至今仍在使用的药品服用方式的重大变革。
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什么是氰化物？
氰化物是一种天然存在的化学物质，其分子结构是一个碳原子与一个氮原子形成三键。氰化物化合物由多种真菌、藻类和植物产生。某些水果种子，如苹果籽、果核和桃仁，含有氰化物化合物。
但氰化物也可以以多种形式制造，包括氰化氢（HCN），这是一种无色、无味且高度易燃的液体。它在室温下沸腾，在气体状态下，一分钟内即可致人死亡。氰化氢曾被用于在奥斯维辛集中营的毒气室中杀害了超过一百万人。
而氰化钾和氰化钠则是可溶性的、可食用的晶体。氰化钾（KCN）在1978年被著名地掺入一种调味饮料中，导致琼斯镇邪教组织的900多名成员在此次大规模谋杀-自杀事件中饮用并死亡。
并非所有氰化物的使用都如此邪恶。氰化物被广泛用于工业上的黄金开采、害虫防治和电镀，即用另一种金属薄层覆盖金属的过程。然而，当它被用作谋杀武器时，其对身体的毁灭性影响很快就会显现。
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氰化物对身体有什么影响？
泰诺凶案中未知的下毒者使用了氰化钾，它比氰化钠的溶解度高10倍。吞食后，氰化钾与胃酸发生反应并转化为氰化氢，从而使其能够穿过细胞膜。
氰化物会干扰线粒体产生三磷酸腺苷（ATP）的能力，ATP存在于所有活组织中，是肌肉收缩等重要身体功能的主要能量来源。没有ATP，中枢神经系统就会开始关闭。
根据剂量大小，症状会在几分钟或几小时内出现。低剂量下，一个人可能首先出现头痛、头晕或恶心，然后出现致命的指示。大剂量受害者会在几分钟内出现更惊人的症状，如心律失常、昏迷或癫痫发作。
通常，氰化物中毒通常在45分钟内致命，大多数受害者会发生心脏骤停。这意味着受害者到达医院时通常已经无法治疗，医生只能依赖死后检测来了解患者的死因。
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泰诺恐慌引发的FDA快速响应
看到三名被受污染的泰诺毒害的家庭成员时，急诊室医生注意到他们都有瞳孔散大，这是脑损伤的迹象。在实验室结果证实药丸被下毒后，当局迅速采取行动警告公众。
新闻播报提醒人们扔掉所有泰诺产品。泰诺的制造商主动召回了全国范围内的所有产品，并为提供破案线索的信息悬赏。
食品药品监督管理局（FDA）迅速做出反应，迅速动员起来阻止未来的致命篡改事件。防篡改包装成为强制要求，次年，美国国会通过了一项法案，使篡改消费者产品成为联邦罪行。制药行业也从胶囊转向药片，因为药片比胶囊更容易被污染。
这些安全措施仍然很重要，但在过去几十年里，对氰化物的担忧已经转向了其他方面。美国政府将氰化物视为潜在的化学恐怖主义剂，用于污染食品和水源。2019年，《医学毒理学杂志》上的一篇文章警告说，氰化物是“理想的化学武器”，因为它易于获取且易于使用。最令人担忧的是，它还具有高度致命性。
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泰诺杀手是谁？
然而，当局从未得知是谁下的毒，也不知道他们是如何做到的。他们怀疑凶手不在制造厂工作，而是利用了当时零售产品没有安全密封或防篡改包装的便利。
由于一封寄给强生公司（Johnson and Johnson）的敲诈信，主要嫌疑人是詹姆斯·刘易斯。但没有足够的物证指控他对这七起谋杀案负责。刘易斯于2023年7月8日去世，因敲诈罪被判入狱13年。
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