一项新研究发现，人类步伐中的“弹跳”——即每一步足弓的弯曲——对身体前进的帮助很小。相反，它起到保持脚踝直立的作用，使我们能够像人类一样行走，而不是像其他猿类那样。
这一发现颠覆了传统观点，并可能有助于治疗因疾病或受伤而导致足弓僵硬的人。
“我们最初认为，像弹簧一样的足弓有助于将身体抬入下一步，”UW-Madison 的研究员、该研究的第一作者 Lauren Welte 在一份新闻稿中说。但该项目发现，“像弹簧一样的足弓是为了帮助脚踝抬起身体，”她说。
人类为何像人类一样行走
来自加拿大、美国、瑞典和澳大利亚的研究团队发现，这种微妙的弯曲是人类保持直立的关键。特别是，该研究指出人体中最被低估的关节之一，即距骨和内侧楔骨之间的连接，这对于回弹至关重要。没有它，人类的行走方式会更像我们基因近亲黑猩猩。
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在这种情况下，我们走路时脚踝会向前倾斜，而不是像现在这样相对直立。我们将失去后者带来的效率，尤其是在跑步时，这可能就是我们足弓回弹的演化原因。研究人员说，在逃离捕食者（或追逐食物）时，它的作用可能驱动了自然选择。
“我们脚部的灵活性似乎使我们能够直立行走和奔跑，而不是向前蹲伏或过早地发力前进，”皇后大学助理教授 Michael Rainbow 在一份新闻稿中说。
研究如何调查足弓回弹
该研究通过高速 X 光摄影扫描了七名年轻男女的脚部，观察了他们在行走和奔跑时骨骼和结缔组织的复杂相互作用。研究小组看到，回弹允许脚部更长时间地与地面接触，并更好地推动身体前进。
在项目的另一个阶段，研究人员使用计算机模型模拟了一个没有弯曲的脚，并发现这种行走方式会消耗更多的能量。
Rainbow 表示，考虑到初步研究样本量较小，团队关于足弓回弹的惊人观点需要额外的研究和测试。
“尽管如此，我们的工作为激动人心的新研究领域奠定了基础，”他说。
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