吃到饱基因

研究肥胖相关通路的生物学家创造了一种基因改造老鼠，这种老鼠可以暴饮暴食高脂肪食物而不会增加体重。这种生物的秘密武器是Wnt10b基因的一个过度活跃版本，该基因编码一种调节脂肪形成蛋白。密歇根大学医学院的生理学家奥蒙德·麦克道格尔领导了这项研究，他说：“Wnt10b是一个开关，决定了前脂肪细胞是否会变成脂肪细胞。如果开关打开，它将阻止新的脂肪组织形成。”

即使在食用高脂肪饮食的情况下，经过改造的老鼠的体脂含量也比正常老鼠低一半。此外，这些突变体不易患上2型糖尿病，因为它们对胰岛素更敏感，并且对葡萄糖的耐受性更高。但代价令人担忧：麦克道格尔的低脂肪老鼠皮肤异常厚，乳腺发育受限，并且对寒冷非常敏感。 毫不奇怪，麦克道格尔预计针对我们肥胖症的基因靶向治疗还很遥远。

尽管如此，人类肥胖症的遗传基础正变得越来越清晰。例如，最近在爱尔兰进行的一项研究发现，饥荒幸存者更有可能将一种有助于身体储存脂肪的基因遗传下去。在食物匮乏的时候，储存脂肪是一种生存的好方法。在现代，这些相同的基因就是导致肥胖的处方。