如果要选出一个拯救了最多生命的医学发现，抗生素肯定会在候选名单的前列。每出现一种新的抗生素，似乎都是一种能杀死所有可见细菌的奇效药。但抗生素并非一劳永逸。当细菌暴露于药物一段时间后，病原体就会适应，抗生素就会失去效力，科学家们又得开始寻找下一种“金刚-西林”。这种寻找驱使研究人员从整个生物世界中提取新的抗生素：植物、动物、土壤、真菌，甚至其他细菌。由于我所在的密歇根大学的最新研究，我们可能很快就能使用从我们自己的皮肤中提取的一种全新的抗生素。
我们的皮肤保护我们免受各种身体上的伤害。它还蕴藏着抵御细菌的第一道防线：称为肽的非常小的蛋白质。这些天然抗生素最早于 20 世纪 80 年代在青蛙身上被发现，此后在包括我们在内的许多其他动物身上也被发现。虽然这些抗菌肽 (AMP) 在皮肤上非常有效，但要让它们在我们体内发挥作用，主要有两个障碍：它们很容易被细菌（以及我们自身）产生的酶分解，而且它们倾向于粘附到我们自己的细胞上并损害它们。
Neil Marsh 博士已经找到了一种方法，可以防止 AMP 粘附到不应该粘附的地方，同时保护它们免受细菌酶的分解。他的团队从特氟龙中获得了灵感，特氟龙使用一种非反应性氟涂层来防止食物粘在锅上。同样，Marsh 的团队用几乎完全惰性的氟来覆盖 AMP 的粘性尖端，从而防止肽与通常分解它们的酶发生反应。至少对某些细菌而言，Marsh 的特氟龙涂层 AMP 甚至可能比天然的、未经处理的 AMP 效果更好。
是的，这种防止鸡蛋粘在锅上的相同技术，有一天可能会成为新型抗生素家族的关键组成部分。这不仅是人类与细菌之间永无休止的战斗中的一个好消息，也提醒我们，你永远无法预测一项发现——即使是在厨房里——会如何或何时引领下一项发现。也许波普挞有抗衰老特性（尽管它们的力量可能无法与酸奶相提并论）。但如果事实证明它们确实如此，请记住你首先是从这里听说的。
Robert W. Lash博士是密歇根大学医学院内科副教授。他的临床兴趣包括甲状腺疾病、糖尿病、妊娠期内分泌失调、骨质疏松症和代谢性骨病以及医学教育。作为LLuminari专家团队的成员，他是一位内科和内分泌科的委员会认证专家，拥有活跃的临床实践，并且是密歇根大学的一名住院医师。
