遭受欺凌并非易事，但一项新研究支持了许多青少年长久以来的猜测：受害者的痛苦可能是欺凌者的收益。一项对攻击性青少年男子的脑成像研究发现，观看他人被欺凌会激发他们大脑中与快乐相关的区域。“他们的大脑之所以会这样活跃，完全有可能因为他们觉得看到别人的痛苦是令人兴奋、有趣和愉快的，”
[路透社]
合著者 Benjamin Lahey 博士说道。
该研究的对象是 16 名 16 至 18 岁的男孩，其中一半患有攻击性品行障碍，另一半则没有行为障碍。在他们的大脑连接到功能性 MRI 的同时，男孩们观看了人们意外受伤（例如被重物砸到手）或被他人故意伤害（例如有人踩踏他们的脚）的视频片段。
Lahey 表示，他原本预计患有品行障碍的受试者会对痛苦的情绪反应表现得漠不关心。品行障碍是一种心理障碍，其特征是针对他人和动物的攻击性、破坏性或有害行为，根据美国儿童和青少年精神病学学会的说法，可能包括盗窃、药物滥用和性滥交。然而，fMRI 扫描显示出一种强烈但高度非典型的情绪反应[美国广播公司新闻]。
攻击性群体并非对他人痛苦漠不关心，而是似乎从中获得病态的快乐。“攻击性青少年在观看他人遭受痛苦时，其杏仁核和腹侧纹状体（对感觉奖赏有反应的区域）表现出特定且非常强烈的激活，这表明他们喜欢观看痛苦，”[合著者] Jean Decety 表示……与对照组不同的是，患有品行障碍的青少年并未激活涉及自我调节的大脑区域（内侧前额叶皮层和颞顶联合区）[LiveScience]。
虽然欺凌在青少年时期很常见，但品行障碍仅影响 1% 至 4% 的青少年，其中大多数是男孩。研究人员警告说，该研究仅针对患有品行障碍的男孩，不应将其推广到所有欺凌者，并指出结果需要更大规模的研究来验证。
这项小型研究的结果发表在
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以攻击性来获得某种有形的东西（如社会认可）与个人奖励之间的区别，是普通欺凌者和患有品行障碍者之间的重要区别。事实上，攻击性可以被建设性地利用，使神经典型的人在以后的生活中取得成功，例如在商业或体育领域[美国广播公司新闻]。
心理学教授 Michael Eslea 博士评论道：“更好地了解这些事情的生物学基础是有益的，但危险在于它会导致人们寻求生物学解决方案——药物——而不是其他行为解决方案”[BBC 新闻]。
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图片：flickr / Aislinn Ritchie
