看到类似人类的机器人、玩偶和 AI 生成的面孔可能会引起对该人物的诡异、厌恶感，这种现象被称为“恐怖谷”。尽管这些人物看起来几乎和真人一样，但总有些许不对劲的地方。可能是那双不眨眼的眼睛、不自然的静止，或者——对于 AI 生成的人物来说——面部和嘴唇动作的糟糕同步。
最近，德国波鸿市的“高级互联网研究中心”（CAIS）的研究人员注意到，一些著名科学家的 AI 生成头像，例如玛丽·居里和尼古拉·特斯拉，正在 TikTok 等社交媒体平台上流传。在这些视频中，AI 复制的科学家们会解释他们是谁以及他们从事哪些实验。这让 CAIS 的研究人员想知道，这些 AI 头像是否会在观众中引发“恐怖谷”效应。
AI 与“恐怖谷”
在这项发表在《科学传播杂志》上的研究中，研究作者之一 Jasmin Baake 和同事们想知道，从这些 AI 头像接收科学信息是否不仅会引发“恐怖谷”效应，还会降低人们对所传播科学信息的信任度。
“我们想研究对这些头像的感知，特别是它们的逼真程度和性别如何影响接收者的信任度感知，”Baake 在一份新闻稿中说。
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调查“恐怖谷”
这项在德国进行的研究调查了约 500 名不同年龄、性别和教育背景的人。研究参与者观看了四段由 AI 生成的科学传播者制作的视频。其中两段视频描绘的是一位逼真的男性或女性在说话，而另外两段视频则描绘的是一位卡通化的男性和女性在说话。
“对于逼真程度，我们假设，考虑到‘恐怖谷’假说，风格化程度更高的头像，也就是那些看起来有点卡通的头像，会被认为更值得信赖，”Baake 在一份新闻稿中说。
“而且，基于关于性别化科学传播者感知的现有文献——该文献表明男性科学家通常与更高的能力相关——再加上对 AI 生成头像可能反映和强化此类刻板印象的担忧（由于有偏见的训练数据），我们假设男性头像将被认为比女性头像更有能力，因此总体上更值得信赖，”Baake 在新闻稿中补充道。
然而，研究结果让研究人员震惊。
感知 AI 头像
观看完视频后，研究团队给参与者发放了一份问卷。参与者根据头像的正直、感知能力和善意对头像进行评分——根据研究，这些可以反映出对信任度的感知。
问卷结果显示，逼真头像比卡通头像更受欢迎，并且男性头像比女性头像更值得信赖。
更令人惊讶的是，没有一名参与者似乎进入了“恐怖谷”。
“根据我们的发现，在我们的实验条件下，我们没有发现随着逼真程度的提高而陷入‘恐怖谷’，”Baake 在一份新闻稿中说。
根据这项研究，虽然逼真的 AI 头像可能适合传播科学信息，但诸如参与者对 AI 的先验知识或对科学的信任等因素可能影响了结果。总的来说，研究作者们一致认为，需要更多的研究来确定人们将如何继续感知 AI 头像。
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《科学传播杂志》。人工智能时代的科学传播
